前蜀高祖

從開明到昏庸的王建


少年無賴

王建，許州（今河南舞陽）人，字光圖。年輕時是個無賴之徒，殺牛、偷驢、販賣私鹽，在百姓眼裏是個不務正業的人，大家都很討厭他，正巧他姓王，又排行第八，所以鄉里人給他起了一個不好聽的外號：賊王八。

雖然名聲極壞，但王建的相貌卻很出眾，人也很強壯，在戰亂時期，他也和其他人一樣投軍去了，他先參加了本地的忠武軍，等秦宗權重金招募勇士的時候他又投奔了秦宗權，不久就升為隊長。


護駕立功

黃巢攻佔長安後，唐僖宗被迫出逃，到了蜀地。秦宗權開始讓監軍楊複光率領鹿晏弘等將領一起鎮壓黃巢起義軍，擊潰黃巢後，楊複光將所率八千軍隊分成八都，每都一千人，王建和鹿晏弘都被任命為都將。楊複光死後，鹿晏弘就率領八都人馬到成都護駕。後來，王建和鹿晏弘發生了矛盾，鹿晏弘就領一部分軍隊向東發展去了，王建比他有點遠見，他和晉暉、韓建等人領兵直接去投靠唐僖宗。正愁無人救駕的皇帝大喜過望，先重賞了他們，然後又將他們率領的軍隊分為五都，賜號“隨軍五都”，讓他們歸最高統帥觀軍容使田令孜指揮，田令孜是個掌握重權的宦官，他為了擴充自己的勢力，就將王建他們五人全部收為養子。

等長安收復後，唐僖宗又回到了故都，王建等人因為護駕有功，被任命為禁軍的將領，負責宮廷的護衛。當初投奔唐僖宗這一步算是走對了，王建在皇帝身邊積累了很豐富的軍事和政治經驗。

安定的日子並沒有太長，田令孜因為和河中節度使王重榮爭奪鹽利，王重榮便聯合河東兵進攻長安，唐僖宗只得再次出逃，先到了鳳翔（今陝西鳳翔），後又轉到興元（今陝西漢中），王建被任命為清道使，擔負起保護玉璽和唐僖宗的重任。逃亡途中，山中的棧道被火燒得幾乎要斷了，濃煙中路也看不清了，王建就奮不顧身地沖在前面，為唐僖宗開路。休息的時候，唐僖宗累得枕著王建的腿就睡著了，唐僖宗醒來後，見王建為保護他自己也沒有休息，感動得流下了熱淚，當即脫下禦衣賜給了他。


佔據西川

到了興元，田令孜心裏害怕唐僖宗懲罰他，因為他覺得這次皇帝的出逃和他有很大的關係，於是就主動提出來去他弟弟西川節度使陳敬宣軍中去任監軍。田令孜走後，宦官楊複恭接任了觀軍榮使的職務，王建被他視為和田令孜一夥的人，於是把他調出京城，到外地去當了一個小刺史。王建的刺史任地是蜀地的壁州（今四川通江），當地是個民族雜居的地方，有個溪洞部落驍勇善戰，王建便將他們收歸自己屬下，擴建成了一支八千人的部隊，王建以此為資本，又攻下了附近的兩個州：閬州（今四川閬中）和利州（今四川廣元），這樣他的地盤就逼近了西川的地界。

當時的川蜀分為兩部分，即東川和西川，東川被顧彥朗控制，西川就是王建養父田令孜的弟弟陳敬宣的領地。王建想向四處發展，就勢必和他們發生磨擦。但他和顧彥朗早在長安一帶作戰時就有了一些交情，所以王建暫時無法用兵，只好靜觀事態發展，等待時機。

沒等王建行動，陳敬宣就坐不住了，他非常擔心王建對西川構成的威脅，就和田令孜商量對策，田令孜不慌不忙地說：“王八，是我的兒子，沒什麼可擔心的，他現在做賊也是被迫不得已。只要我寫封書信派人送去，他便自會過來投奔在你手下。”正愁沒機會發展的王建看見養父的書信，非常高興，立刻派人去告訴顧彥朗：“監軍阿父來信招我去，我很想去成都看望阿父，只要能在陳敬宣手下得到一個大郡我就很滿足了。”王建將自己的家屬委託顧彥朗照顧，就領兵三千出發了。

還沒等他到成都，陳敬宣就反悔了，西川的參謀李義提醒陳敬宣：“王建乃是一個有虎狼之心的奸雄，一心想奪取他人的土地，等他來了，公打算怎樣任用？他來了也不會長期安居在公的手下，假如讓他做名將校，恐怕對您極為不利！”陳敬宣聽信了李義的話，下令前方阻擋王建。遠道而來疲憊不堪的王建聽說後，勃然大怒，領兵就攻陷了漢州（今四川廣漢），然後揮師直指成都。到了城下，田令孜上城牆勸慰王建，王建在城下跪下大聲說：“現在已經沒有歸路了，我今天辭別阿父去做賊啦！”

王建又派人請顧彥朗來援助他，東川軍隊到了之後，王建指揮大舉攻城，但成都城牆堅固難攻，苦戰三日也沒能攻進城內，王建沒有戀戰，下令撤兵，以漢州為根據地，向四處發展。後來，王建又一次兵臨成都，但這時的顧彥朗怕王建佔領成都後對自己也構成了威脅，就出了個主意，他對王建說：“我在軍中時，看見用兵的人如果不用天子的名義，大家就不容易團結。現在我們不如向皇帝奏報陳敬宣的罪行，讓朝廷另派大臣來統帥，我們一同輔佐他，那樣或許能有所收穫。”

等宰相韋昭度奉命到達後，陳敬宣又拒絕交出兵權，韋昭度指揮王建和顧彥朗攻成都也沒能成功。王建見韋昭度來也沒能如願，他不願受他管制，於是勸他回去輔佐皇帝辦大事，陳敬宣只是個小問題，由他自己處理就足夠了。韋昭度猶豫不決，王建就使出流氓式的手段：暗中命人將韋昭度的親信屬吏抓住殺死，然後割碎吃了。王建卻對韋昭度說軍士饑餓，要以此為食，嚇得韋昭度把印信交給了王建就啟程回去了。王建又親自送行，還和韋昭度灑淚而別，戲演得很像，五代時期許多稱帝的人都演過哭戲，比如朱溫派人殺死唐皇帝後大哭，以示自己無過。

有了節度使的印信，王建出兵四處征討，打得理直氣壯，在解決了周圍的地區之後，王建又率兵來攻已經是一座孤城的成都。在田令孜的說合下，陳敬宣只得出城投降。王建終於如願進入成都，他沒有饒恕陳敬宣，給他扣上一個謀反的罪名殺死了，就連他的養父田令孜他也沒有放過，先是告發他私通鳳翔的李茂貞，然後關進牢房將他餓死。

西川已經到手，王建不知足地又打起了東川的主意。但顧彥朗畢竟對自己有恩，況且又幫助他攻打成都，還有，他和顧彥朗有姻親關係，更讓他難以發兵。但不久顧彥朗病故，他的弟弟顧彥暉繼承了他的職位。割據鳳翔的李茂貞這時和顧彥暉結盟，共同對付王建，這給王建提供了出兵的機會，於是他發兵進攻東川，但顧彥暉有李茂貞的支援，王建一時無法取勝，雙方對峙起來。


稱霸兩川

王建一方面發展生產，一方面尋找時機吞併東川，幾年後，時機果然來了。李茂貞和顧彥暉有了隔閡，顧彥暉竟然慌不擇路地向王建求救來了，王建忙不迭地派兵出征，在打敗李茂貞的軍隊後，順便將東川的統治中心梓州（今四川三台）也佔領了，顧彥暉被俘後自殺。

西川和東川都到手了，王建的目的終於達到了。王建的軍隊戰鬥力很強，紀律嚴明，所向無敵，有意思的是他的軍中還有很多隱語，比如劍叫做奪命龍，槍叫做肩二，弩叫百步王，箭叫飛郎，鼓叫聖牛兒，鑼叫響八。

這時的中原地區正是朱溫和李茂貞爭奪控制唐昭宗的時候，朱溫發兵圍困鳳翔，李茂貞挾持唐昭宗在鳳翔城內抵抗。王建也趁機大撈好處，對朱溫他痛斥李茂貞，對李茂貞他又鼓勵他堅守，必要時他王建會出兵相助。事實上他卻趁李茂貞無力他顧的有利時機把李茂貞的許多領地都占去了。等朱溫撤退後，李茂貞也沒法再收回了。

王建向北得了些好處後，又趁人之危佔領了東面荊南的四州。這年荊南節度使死後內部發生戰亂，王建便趁機出兵攻佔了和東川相臨的夔州（今重慶奉節東）、施州（今湖北恩施）、忠州（今重慶忠縣）和萬州（今重慶萬縣），又大大擴充了領土。第二年，唐朝廷封王建為蜀王，等於承認了他在兩川的地位。

朱溫稱帝的時候，派使者去見王建，想讓他歸附，王建沒有答應，反而四處散發檄文討伐朱溫，其實也是做做樣子，根本沒有出兵。幾個月後，在當年的九月，王建也學著朱溫的樣子在成都稱帝，建國號蜀，後來曾改為漢。為和以後孟知祥建立的後蜀區別，史稱前蜀。


為民做好事

王建在稱帝之後，也做了一些好事，他在蜀地下詔勸農桑，發展生產，命令官吏不得侵擾百姓，以使他們能安居樂業。政治上的成就來自于王建對文臣的重視和重用。他對於唐朝大臣的後代都予以重用，而且禮遇很重，屬下有人提出這樣有點過分，但王建卻說：“你們這些人見過什麼，當初我在禁軍時，負責宮門守衛，見皇帝對待翰林學士的態度比一般人的朋友關係還要親密，現在我對待文臣只是當初皇帝的百分之一，又怎麼說過分呢！”因為禮遇文臣，所以對於他們的意見王建也經常聽從。對於鳳翔的態度就是一個非常典型的例子。屬將們見李茂貞的力量削弱了許多，就極力主張趁機奪取，王建問節度判官馮涓，馮涓說：“用兵要慎重，不能任意地消耗國力，使民遭難。現在梁晉爭雄，假如兩家以後合為一處，發兵攻蜀，即使諸葛亮再生也不能阻擋。而鳳翔是蜀地的屏障，不如與之和親通婚，無事就務農練兵，堅守疆界，有事則靜觀其變，待機而動，這樣可保萬無一失。”王建聽從了馮涓的意見，實行保境安民的政策。後來馮涓還勸諫王建，罷去了一些重賦。當時其他人不敢說，馮涓就趁一次給王建祝壽的機會獻頌表，表中先頌功德，然後再說百姓疾苦。王建看後讚歎道：“像君這樣忠諫，功業就沒什麼可擔憂的了！”接著王建便下令減輕了賦稅。

還有一次，王建登上興義樓，有個和尚挖出一隻眼珠獻給王建，王建感動得下令供一萬名僧人飯食相報。翰林學士張格阻止說：“小人無故自殘，赦免他的罪過已經是寬恕了，不應該再這樣重賞飯食，導致不良風俗氾濫。”王建聽了醒悟過來，就收回了成命。

憑藉著內部安定，以及地勢易守難攻，王建才能和後梁對峙，毫不示弱。後梁派使臣到前蜀，官文落款是“大樑入蜀之印”，將前蜀當夷狄等落後的少數民族對待，王建很生氣，後來朱溫被殺，王建派使臣去弔唁，在後梁辦喪事的時候也不忘報當初的一箭之仇，王建的落款是“大蜀入梁之印”。


兒子荒淫 前蜀滅亡

王建死時七十二歲，廟號高祖。他的兒子王宗衍繼位，即前蜀後主。後主不如王建，既奢侈又荒淫，每天和太后、太妃到大臣家裏遊玩，吃喝作樂，太后和太妃又經常賣官取財。後主喜歡豔體詞，還搜集二百首編成《煙花集》。有一次他見一個民女貌美，也不管人家就要出嫁強奪過來霸佔，然後賜給夫家帛一百匹，被奪走心上人的未婚夫氣得慟哭而死。

後唐李嚴出使前蜀，見蜀國衰敗，王宗衍荒淫無度，就回去建議攻打前蜀。結果郭崇韜只用了七十天就滅了前蜀，王宗衍獻城投降，後來也被殺于長安。