後梁太祖

才幹加荒淫——後梁太祖朱溫


在黃巢起義中起家

在中國歷史上，最強盛、文化最發達的莫過於唐朝了。從唐高祖李淵武德元年（西元６１８年）稱帝建立唐朝，到開平元年（西元９0７年）朱溫滅唐建立後梁，前後近三百年時間，中國的政治、經濟、文化乃至法律等方面都有了最輝煌的時期。但到了開元元年（西元７１３年）唐玄宗登基之後，唐王朝也走到了轉折時期。前期的唐玄宗勵精圖治，任用賢士，開創了歷史上著名的“開元盛世”，唐朝經濟展到了鼎盛時期，大詩人杜甫豪放地欣然寫下讚歎的詩句：“憶昔開元全盛日，小邑猶藏萬家室”，但大唐江山正是從唐玄宗統治後期開始走向了衰落。

天寶十四年（西元７５５年），安祿山發動叛亂，此後長達八年的安史之亂更使衰落的唐朝雪上加霜。內憂外患層層疊疊，起義叛亂連綿不斷，輝煌的唐王朝最後走上了一條衰亡之路。

雖然唐朝滅亡的直接原因是黃巢起義，但黃巢起義爆發的原因卻綜合了多方面因素，這大概可以總結為三類：藩鎮割據、宦官專政和朋黨之爭，這些原因導致了政治的腐敗與黑暗，腐敗與黑暗又導致民不聊生，人民在走投無路的時候不得不為求生存而暴動起義，這就是歷史上常說的官逼民反。水能載舟，又能覆舟，唐太宗認識到的經驗子孫們沒有長期恪守，最終，百姓的滔滔之水就將這個王朝傾覆了。

藩鎮最初並未形成較強的割據勢力，但唐玄宗晚年時重用宦官高力士，日益昏庸，政治的黑暗使藩鎮有了好的發展時機，再加上一些宦官與之內外勾結，割據之勢逐步形成。後來滅唐的朱溫握兵權佔據一方，也是對這種藩鎮割據形式的繼承。可以說，藩鎮割據就是唐朝覆滅的一個政治毒瘤。


至於宦官專政，則是直接導致政治黑暗的重要原因。在唐玄宗發動政變滅韋皇后，殺太平公主，完全秉政的過程中，宦官起了很大作用。因此，唐玄宗開始重用高力士，但此時宦官還未專權。到安史之亂發生，唐朝皇帝對武將也開始妄加猜疑，宦官則大受寵信，開始內掌軍隊，外監諸將，發展到最後竟視皇帝如掌中之物。同時皇帝只知昏庸享樂，飽食終日，不理政事，聽任江山日益敗損。宦官仇士良很有代表性，他這樣指點弟子們：“皇帝不能讓他閑著，要經常用美女歌舞和錦衣美食使之沉醉其中，而且要日日變化花樣，這樣他就沒功夫想別的事了，那我們就可以放心大膽地去做事了。同時儘量不讓他讀書，更不能給他接近書生的機會，那樣他會看到前朝的滅亡，心中一旦憂慮國家前途，那我們就要被疏遠遭斥責了。”宦官專政也是導致唐朝滅亡的重要原因，後來被朱溫誅殺殆盡，也算是歷史的懲罰。

唐朝滅亡的第三類原因是朋黨之爭。為爭權奪勢不顧國家安危，這是朋黨之爭的一大特點。黨派之爭使得朝政在根本上敗壞，兩黨相爭也使得宦官勢力無法根除，相反，有的卻與宦官勾結打擊對方，即使到了黃巢起義，社稷危亡之際，大臣們依舊爭權奪勢，聽憑唐朝從彌留走向死亡。

黃巢最初參加了王仙芝起義，後來王仙芝戰死，黃巢便成為起義首領，率領起義軍南征北戰。

當時的唐朝皇帝唐僖宗繼位不久，是一個地道的昏君。喜歡聲色犬馬，擅長鬥雞打，特別是打球技藝超群，自以為是球場上的狀元。他昏庸到讓人以打球來賭西川節度使的地步，他還與親王鬥鵝，一隻鵝賭資高達五十萬錢。有一次，在京城地區發生蝗災，地方官報告說：“這些蝗蟲不吃皇家莊稼，都嚇得抱著荊棘自盡了。”而唐僖宗對這些謊言卻深信不疑，對民間疾苦、旱澇災害不聞不問。王仙芝、黃巢起義爆發後，雖知道調兵鎮壓，但是終歸無法阻止祖宗傳下來的江山社稷走向覆滅。

黃巢是曹州冤句（今山東曹縣西北）人，世代販鹽為生，喜好擊劍騎射。早年多次參加科舉考試都未中舉，王仙芝起義軍攻克曹州時，黃巢聚眾回應。起義軍在中原取得重大勝利後震動了唐朝廷，唐朝廷又重新調兵鎮壓。起義軍則分兵對抗，攻佔了今湖北、河南、安徽的一些地區，唐朝廷極為恐慌，害怕江南漕運被起義軍掌握，斷了江南糧食的來源。於是使人招降王仙芝。王仙芝經不起誘惑，竟欲投降，遭到將士反對。黃巢知道後痛斥王仙芝，還將他痛打一頓，破壞了唐朝廷的誘降陰謀。

後來，黃巢起義軍打到宋州（今河南商丘市），大敗唐軍，朱溫也就在這一年參加了黃巢起義軍，追隨黃巢南征北戰，屢立戰功，最終成為黃巢手下的一員大將。黃巢起義給朱溫提供了一個絕好的嶄露才幹的機會。第二年，起義軍轉入兩浙地區，攻克杭州，後又進軍福建，再克廣州，此後又北伐，最終攻克東都洛陽，然後乘勝破潼關，攻入唐都城長安。在長安建“大齊”政權，這時的朱溫已是東南面行營先鋒使。

黃巢起義最後在唐朝軍隊的聯合鎮壓下歸於失敗，失敗的原因很多，朱溫這樣的內部重要將領之所以投降唐朝，固然由於其本身求生存的需要，但是起義軍內部政治軍事制度不完善，用人失察，也應是不可忽視的因素。

黃巢起義軍雖然失敗了，但是羽翼漸豐的朱溫卻起家了，最後代唐建立後梁，從此中國歷史上又一個大的混亂時期正式開始了，直到元朝的最終統一，這一時期使中國的封建經濟發展受到了嚴重阻礙。五代十國只是這一時期的開始階段。

五代十國有時簡稱五代，五代指的是中原地區前後更替的梁、唐、晉、漢、周，為了和歷史上其他同名的朝代相區分，史稱為後梁、後唐、後晉、後漢、後周。十國則是秦嶺淮河以南的九個小國，加上北方的北漢。南方九國是：吳、南唐、前蜀、後蜀、南漢、楚、吳越、閩、荊南。

五代的第一個王朝後梁的創立者就是朱溫。

朱溫（８５２－９１２），唐朝宋州碭（音當）山（今安徽碭山）人，唐大中六年（西元８５２年） 十月二十一日 出生於碭山午溝裏。乳名朱三，最初曾參加黃巢起義軍，後來降唐，被唐僖宗賜名全忠，在稱帝建立後梁時，又改名為晃，取如日之光的意思，廟號太祖。

朱溫的父親朱誠是鄉村的私塾教師，祖父也是如此。朱溫排行第三，長兄為朱昱，次兄為朱存。父親早亡之後，因為家貧，兄弟三人隨母親一同投靠蕭縣劉崇家。在低人一等的環境中，朱溫沒有形成軟弱的性格，反而變得狡猾奸詐，再加上他和次兄朱存都蠻勇兇悍，時常在鄉里惹事生非，不肯勤於正事，所以鄉親們很討厭他們，朱溫也沒少受主人的責打。但是主人劉崇的母親卻是個虔誠的信佛人，經常護著朱溫，並經常說：“朱三不是一般人，應該好好對待。”佛教提倡慈悲為懷、寬容忍讓的思想，老太太對待眾人討厭的朱三也是一視同仁。

朱溫的性格應歸因於他的生長環境：作為家中最小的一個，母親當然要寵愛一些，但是寄人籬下，母親又少不了經常斥責，恨他不爭氣。在母親面前，既有寵愛又有斥責，在主人面前又有鄙視責打，狡猾奸詐的品性自然比一般人多了很多。但狡詐用於軍事，卻變成了智謀，在軍閥混戰中屢屢獲勝，或許朱溫的身世成全了他的帝業。

二十五歲時，朱溫和哥哥朱存一起參加了黃巢起義軍。在日常生活中，不被人看重常遭冷眼的朱溫參軍之後卻如魚得水，不久就因為作戰驍勇，屢立戰功，被升為隊長，朱存卻在廣州之戰中陣亡了。

黃巢起義軍最後攻陷了長安（今陝西西安），建立了“大齊”政權。朱溫被任命為東南行營先鋒使，駐守在東渭橋（今西安東北），並招降了唐夏州節度使諸葛爽。後來又奉命轉戰河南一帶，攻佔了鄧州（今河南鄧州），從而阻斷了唐軍由荊襄北攻起義軍的道路，使“大齊”政權東南面局勢穩定下來。朱溫得勝回長安時，黃巢還親自到灞上犒賞三軍。接著，黃巢又調朱溫到長安西面，抗擊糾集起來的唐朝軍隊，朱溫又獲大勝，然後揮師擊敗了唐將李孝昌等軍。不久，朱溫受命任同州（今陝西大荔）防禦使，並攻下了同州，經過短短的五年的南征北戰，三十而立的朱三已經成了“大齊”政權的功臣，成為起義軍中的一員大將，但是順心的朱溫很快又陷入了困境。

為生存叛降唐朝

和朱溫隔河對峙的唐朝河中節度使王重榮有精兵數萬，他投降過起義軍，在唐僖宗逃到蜀地後號召各地將領圍攻起義軍時又重新叛歸唐朝。由於兵少，朱溫幾次戰敗，只得向黃巢求救，但書信總是被負責軍務的孟楷攔阻扣壓，再加上起義軍內部混亂腐敗，朱溫一籌莫展。

謀士謝瞳趁機進言獻策道：“黃巢起家於草莽之中，只是趁唐朝衰亂之時才得以佔領長安，並不是憑藉功業才德建立的王業，不值得您和他長期共事。現在唐朝天子在蜀，各路兵馬又逐漸逼近長安，這說明唐朝氣數未盡，還沒被眾人厭棄。將軍您在外苦戰立功，政權內部卻為庸人所制約，這就是先前章邯背叛秦國而歸楚的原因。”朱溫看謝瞳說的句句在理，正合自己的心意，為了生存，為了自己的前途，便殺掉監軍使嚴實，率部投降了對面的王重榮。

唐僖宗在得到朱溫歸降的消息後，不禁大喜，興奮地說：“這真是天賜我也！”他似乎看到了復興祖業的希望之光。但萬萬沒有想到，引進來的卻是一隻真正的“狼”。唐僖宗喜過之後，立即下詔任命朱溫為左金吾大將軍、河中行營招討副使。還賜給朱溫一個名字：全忠。但朱溫並沒有完全忠於他，忠於唐朝，就像原來沒有忠於黃巢、忠於大齊一樣，而是完完全全地叛了唐朝、滅了唐朝。

霸業以及背後的賢妻

朱溫當初參加黃巢起義，並非為了什麼勞苦大眾的幸福，更沒有什麼替天行道的思想，而僅僅是出於一種圖富貴、出人頭地的私心，為的是以後做官衣錦還鄉，以此“回報”鄰里對他的鄙視與輕蔑。在黃巢軍中無法混下去時，為了生存為了富貴前途，他聽從謀士謝瞳的計策背叛黃巢而投降了唐朝廷，在唐朝廷內朱溫的官職步步高升，最後竟也做起了最高級的富貴夢：稱帝。而且，一步步實施起來。

朱溫投降唐朝廷後，唐朝廷任命朱溫為汴州（今河南開封）刺史、宣武軍節度使，但要等收復京城長安後才能去赴任。朱溫便與各路唐軍合圍長安，和昔日並肩作戰的兄弟軍隊兵戎相見。黃巢無法抵擋，只得退出長安，突圍後向南轉移，然後又奔向河南。黃巢在攻打蔡州（今河南汝南）時，唐蔡州節度使秦宗權投降，在黃巢死後，他取而代之，繼續反唐。這種朝秦暮楚、反復無常的叛變行為不僅唐末存在，五代中也是比比皆是。亂世之中，什麼正義和良心都拋之腦後了，兄弟相殺，朋友反目，成了五代時期最黑暗的一面。

朱溫乘勝追擊黃巢軍，一直打到汴州，此後，朱溫便以汴州為他的根據地，汴州最後做了後梁的首都。

以後，朱溫又為解陳州（今河南淮陽）之圍，和黃巢軍作戰大小四十餘次，取得全勝。又與唐河東節度使的精銳騎兵合擊黃巢軍於郾城（今河南郾城），再敗黃巢軍于中牟（今河南中牟北）北面的王滿渡，黃巢大將葛從周等歸降朱溫。因為追剿黃巢有功，朱溫被加封為檢校司徒、同中書門下平章事為使相，封沛郡侯，後又進封吳興郡王，地位顯赫。所謂使相是一種合稱，使指的是節度使，相指的是宰相，而唐朝沒有宰相這一官名，同中書門下平章事的職權就相當於宰相，所以朱溫此時稱為使相。



因為追剿黃巢而立功升官，又因為這個朱溫結下死敵，對立交戰直到他被兒子殺死，這個死敵就是河東節度使李克用。在王滿渡朱溫與李克用聯合擊敗了黃巢軍後，朱溫邀請李克用到汴州休整軍隊。在一次宴會上，年輕氣盛、恃才自傲僅二十八歲的李克用喝了些酒之後，說了一些對大他四歲的朱溫有點不恭敬的話。二虎相爭必有一傷，朱溫一怒之下就想除掉這個狂徒，那樣也會在將來少一個對手。朱溫在宴席上隱而不露，等李克用回到驛館，便命人放火圍攻。偏巧遇上狂風暴雨，李克用僥倖逃脫，幾百名士兵卻全部陣亡。這場雨大概是場雷陣雨，歷史上常將這些自然現象附會某人，說有神人相助。其實，當時正是夏日多雷雨的季節，朱溫趁烏雲壓城的黑夜動手，卻沒想到烏雲也能帶來雷雨和大風，救了李克用一命。朱溫成帝業得益於狡詐，但又受害於狡詐。殺李克用不成，反樹立了一個日後最大的也是最近的一個敵人。最後，後梁就是滅在李克用的兒子李存勖之手，父仇子報，朱溫的兒子敗在了李克用的兒子手下。

在黃巢敗亡之後，降將秦宗權繼續反唐，但卻到處騷擾殘害百姓，還妄自稱帝，並攻佔了河南的許多地方，成為與朱溫在中原較量的首要對手。朱溫雖然兵少，卻毫不示弱。一面派人到山東募兵壯大隊伍，一面向兗州（今山東兗州）的朱瑾、鄆州（近山東東平西北）的朱宣尋求支援。先後多次戰勝秦宗權的驕縱部將，尤其是在汴州北面孝村一戰取勝之後，秦宗權開始居於下風，並走向衰落，最後滅于朱溫之手。

大敵已破，朱溫又狡詐地對付小敵，甚至對曾經相助的朋友也不放過。因為西面秦宗權的威脅已除，朱溫將目標對準了東邊，他製造藉口，誣陷幫他打敗秦宗權的朱宣誘他的兵士背叛他，在書信中對朱宣橫加指責，朱宣無法忍受他這種恩將仇報的行徑，回信中也毫不相讓。然後朱溫便抓住這些他自己製造的把柄，令朱珍、葛從周襲擊曹州（今山東曹縣），擊敗朱瑾兄弟，兩人僅以身免。緊接著，朱溫又將矛頭指向了淮南地區。原先的淮南節度使高駢在爭戰中被殺，唐朝廷任命朱溫兼淮南節度使、東南面招討使，遭到了淮南實力派楊行密（即十國之一的吳國的創立者）的反對，也受到佔有徐州（今江蘇徐州）的時溥的抵制，朱溫和他們的矛盾日益激化，但朱溫還是先集中兵力解決了西面的秦宗權。

朱溫被唐僖宗任命為蔡州四面行營都統，負責對秦宗權的圍攻。不久，唐僖宗病逝，其弟弟唐昭宗李嘩繼位。朱溫此時並沒有立即進攻處於劣勢的秦宗權，而是四處擴張自己的勢力。派人北上，拉攏魏博兵變的獲勝者，建立起黃河以北東面的同盟者。又派大將葛從周北上救援被李克用圍攻的張全義，建立黃河以北西面牽制對抗河東勢力的同盟者。

北方之患穩定後，恰好唐昭宗為促使朱溫早日解決秦宗權又加封他為檢校侍中，朱溫便順水推舟，調集大兵強攻蔡州。城破之時，秦宗權被部將拘拿送給朱溫。秦宗權被押到長安處死，朱溫則進封東平郡王，並加檢校太尉兼中書令。

秦宗權勢力消滅後，西面之憂解除，朱溫又回師向東，對付時溥和原先逃脫的朱瑾兄弟。朱溫率兵攻克徐州，時溥及其家眷自焚于燕子樓。第二年，多次取勝的朱溫又與朱瑾兄弟大戰，以火攻取勝，最後擒殺朱宣，朱瑾逃奔楊行密。

經過多年的征戰，朱溫掃清了一個個對手，完全控制了黃河以南淮河以北的中原大地，超過李克用成為最大的地方勢力。

從２５歲參加黃巢起義軍，到光化二年（西元８９９年）攻太原（今山西太原）、占榆次（今山西榆次）時４７歲，朱溫二十餘年經營之後，羽翼豐滿，野心開始膨脹，下一個目標他瞄上了皇帝寶座。

朱溫的霸業之所以能夠成功，主要得益於兩個人，一個是他的軍師敬翔，另一個就是他的妻子張惠。雖然史書上對張惠的記載並不多，但從字裏行間可以看出，張惠對朱溫所起的作用是很大的。

張惠和朱溫是同鄉，都是碭山人，張惠家住在渠亭裏。她家在當地是有名的富裕之戶，父親還做過宋州的刺史。

張惠生於富裕之家，既有教養，又懂得軍事與政治謀略，可見從小父親對她的傳教也是很多的。張惠既有溫柔的一面，又有英武的一面，體貼照顧朱溫的同時常有讓朱溫欽佩的計謀。在這位剛柔相濟、賢慧機智的妻子面前，朱溫的狡詐反而顯得粗淺，暴躁的朱溫也收斂了許多。不但內事做主，外事包括作戰也常讓朱溫心服口服。凡遇大事不能決斷時就向妻子詢問，而張惠所分析預料的又常常切中要害，讓朱溫茅塞頓開。因此，對張惠越加敬畏欽佩。有時候朱溫已率兵出征，中途卻被張惠派的使者趕上，說是奉 張 夫人之命，戰局不利，請他速領兵回營，這位就立即下令收兵返回。

朱溫本性狡詐多疑，加上戰爭環境惡劣，諸侯之間你死我活的爭奪，更使朱溫妄加猜疑部下，而且動不動就處死將士。這必然影響到內部的團結和戰鬥力，張惠對此也很明瞭，就盡最大努力來約束朱溫的行為，使朱溫集團內部盡可能少地內耗，一致對外。朱溫的長子朱友裕奉命攻打朱瑾，但沒有追擊俘獲朱瑾，回來後朱溫非常惱怒，懷疑他私通朱瑾，意欲謀反，嚇得朱友裕逃入深山躲了起來。

張惠為讓父子和好，就私下派人將他接了回來，向父親請罪。朱溫盛怒之下命人綁出去斬首。這時，張惠光著雙腳從內室匆匆跑出來，拉住朱友裕的胳膊對朱溫哭訴道：“他回來向你請罪，這不是表明他沒有謀反嗎？為何還要殺他？”

朱溫看著妻子和兒子，心軟了下來，最終赦免了兒子。

一波暫平，一波又起。朱瑾戰敗逃走之後，他的妻子卻被朱溫得到，張惠見朱溫動了邪念，便讓人把朱瑾的妻子請來，朱瑾妻趕忙向張惠跪拜行禮，張惠回禮後，對她推心置腹地說：“我們本來是同姓，理應和睦共處。他們兄弟之間為一點小事而兵戎相見，致使姐姐落到這等地步，如果有朝一日汴州失守，那我也會和你今天一樣了。”說完，眼淚流了下來。

朱溫在一旁內心也受到觸動，想想自盡也愧對朱瑾。當初如果沒有朱瑾的援兵相助，他也不會大敗秦宗權，在河南站穩腳跟。這次開戰也是自己用了敬翔的計謀，妄加指責朱瑾誘降自己的將士才出兵的。此時已佔領朱瑾領地，目的已經達到，何必再強佔他的妻子呢。況且妻子已經知道內情，不如順水推舟做個人情。

最後，朱溫將朱瑾的妻子送到寺廟裏做了尼姑，但張惠卻始終沒有忘記這個有些不幸的女人，常讓人去送些衣物食品，或許也算為朱溫彌補一點過失。

張惠和朱溫共同生活了二十餘年，在朱溫滅唐建後梁前夕卻染病去世。朱溫得到張惠病重的消息，急忙趕了回來。

臨終前，張惠還對朱溫勸道：“既然你有這種建霸業的大志，我也沒法阻止你了。但是上臺容易下臺難，你還是應該三思而後行。如果真能登基實現大志，我最後還有一言，請你記下。”

朱溫忙說：“有什麼儘管說，我一定聽從。”

張惠緩緩說道：“你英武超群，別的事我都放心，但有時冤殺部下、貪戀酒色讓人時常擔心。所以‘戒殺遠色’這四個字，千萬要記住！如果你答應，那我也就放心去了。”

張惠死後，不僅朱溫難過流淚，就連眾多將士也是悲傷不已。由於朱溫多疑，常濫殺屬下，殺人時沒有人敢出來求情，只有張惠得知後時常來解救，幾句溫柔在理的話就使朱溫暴怒平息，因此許多被被救的將士都對張惠感激不盡，其他將士對張惠這種愛護將士之情也充滿了敬仰。

張惠為人和善，對朱溫的兩個妾也是如此，沒有絲毫嫉妒，更不用說加害她們了。朱溫因為張惠的賢慧，也沒有像其他人那樣娶三妻四妾。但是，張惠死後，朱溫卻放縱聲色，忘了妻子臨死時的忠言，後竟然和兒媳亂倫，終於是不聽忠言，慘死刀下，遭了報應。

張惠為朱溫生有一子，即梁末帝朱友貞，朱溫被唐朝封為魏王時，張惠也被封為 魏國 夫人。朱溫稱帝后，一直沒有立皇后，大概是懷念這位賢慧而又有智謀的妻子吧。等到梁末帝繼位時，才將母親追加諡號為“元貞皇后”和“元貞皇太后”。

稱帝建後梁淫亂一命喪

朱溫當初和哥哥朱存在郊外巧遇張惠時所表達的個人志向，經過了二十餘年的奮鬥之後，終於有了全面實現的可能：張惠已成為他的妻子，還為他生下未來的梁末帝朱友貞。帝位也已向他頻頻招手，為達到最終稱帝效法光武帝劉秀的目標，朱溫一步一步地做了起來。朱溫最先走的一步棋就是挾天子以令諸侯。（第九頁）

在唐朝末年，掌權的宦官劉季述等人幽禁唐昭宗，歷數其罪過，將他鎖到屋裏，還熔鐵澆在鎖上，防止有人放他出來。飯食則從牆跟挖的小洞裏送進去。然後擁立太子李裕為帝。第二年，與朱溫關係頗好的宰相崔胤誅殺了宦官劉季述等人，用唐昭宗復位，改年號天複，封朱溫為東平王。

崔胤想借朱溫之手誅滅專權誤國的宦官勢力，而韓全誨等宦官則依靠佔據鳳翔（今陝西鳳翔）的李茂貞作為後盾。崔胤先採取了行動，假造詔書命朱溫領兵進京護駕，朱溫則順勢率兵一路攻到了長安郊外。韓全誨等人慌忙劫持唐昭宗投奔鳳翔的李茂貞。朱溫緊追至城下，要求釋放唐昭宗。韓全誨也仿效崔胤假造詔書，命朱溫退兵。由於鳳翔久攻不下，加上糧草救濟等原因，朱溫暫時撤去。但不久之後又重新圍攻鳳翔，多次打敗李茂貞的軍隊。這次有備而來，朱溫的目的就是要回唐昭宗歸自己控制。

鳳翔被圍久了，城內糧食已盡，凍死餓死的不計其數。萬般無奈，李茂貞為保實力，只得將韓全誨等二十多人殺掉，和朱溫罷兵言和。朱溫大獲全勝，挾唐昭宗返回長安，昭宗成了他的掌中之物。第一步實現了，朱溫又開始設想第二步：踢開皇帝，自己登基。

唐昭宗很清楚自己的地位，昔日能被幾個宦官幽禁，今天在掌握重兵的掌握手裏更無法逃脫了。他曾經低三下四地對朱溫說：“宗廟社稷是愛卿所再造，朕和諸親屬也是愛卿再生。”為保持自己名存實亡的帝位，昭宗對朱溫言聽計從，成了朱溫的蓋章“大臣”。

為防止宦官再生事端，朱溫乾脆將其剷除乾淨，共殺掉宦官７００多人。這樣以來，從唐朝中期開始出現的宦官專權現象被徹底消滅。大概是報答朱溫為自己報了被幽禁吃苦之仇把，昭宗任命朱溫為諸道兵馬副元帥，相當於軍隊副總司令。又加封朱溫為梁王，並賜“回天再造竭忠守正功臣”的榮譽稱號，還有御筆《楊柳詞》五首。不知朱溫是否看得懂。這些榮譽和帝位比較起來肯定不會讓朱溫滿足，相反，卻催化了朱溫的欲望，梁王的封號恰好被他那去做了國號。

在稱帝之前，朱溫不允許任何人對他的地位構成威脅。在任命他為諸道兵馬副元帥前，商討正元帥的人選時，崔胤聽從朱溫的意見，建議任命輝王李祚（音做）為兵馬元帥，昭宗卻看好濮王李長，由於李祚年幼又容易衝動，崔胤在朱溫的支持下堅持讓昭宗任命了李祚。

為了使稱帝活動更為保險，朱溫又再次請昭宗遷都洛陽，到他的根據地中原地區去。當昭宗的車輛行駛到華州（今陝西華縣）時，百姓們夾道高呼萬歲，昭宗涕淚交流：“勿呼萬歲，朕不復為汝主矣！”昭宗還對他的左右侍臣們訴說道：“朕今漂泊，不知竟落何處！”離開久居的都城，昭宗心中忐忑不安，遷移地洛陽雖然是唐朝的東都，武則天時曾長期居住這裏，但此時已經成為朱溫的領地和獨立王國。此次出行，正如唐昭宗所擔心的，他走上了一條死亡之路。

昭宗雖已在朱溫掌握之中，但他仍不放心，害怕昭宗再尋找機會利用李克用或者李茂貞等地方勢力，再次對自己構成威脅，說不定會是殺身之禍。狡詐的朱溫效法了曹操：寧負天下人，不讓天下人負我。他密令朱友恭、氏叔琮等人弑殺昭宗，但他並不想但此歷史罪名，部署好後他便領兵出洛陽討伐異己去了。事後又回到洛陽演戲，假裝不知內情。開始聽到消息時他僕地大聲嚎哭：“奴輩負我！令我受惡名於萬代！”又回洛陽到昭宗的靈前慟哭流涕，以此籠絡人心，表明自己是唐朝從忠臣。

朱溫借皇后之命立年僅１３歲的李柷（音處）為帝，即昭宣帝。然後殺掉朱友恭和氏叔琮，一方面滅口，另一方面標榜自己的清白正直。第二年，朱溫又大開殺戒，為稱帝鋪路。二月，殺李裕等昭宗的兒子共九人。六月，又殺裴樞、獨孤損等異己朝臣三十多人，然後將屍首在滑州（今河南滑縣）白馬驛附近的黃河邊投入滔滔黃河，原因是她們常自詡為“清流”，死後要讓他們和黃河水一樣變成“濁流”。

對不聽話的朝臣濫殺不止，對順從的朝臣也不放過。為早日稱帝，朱溫命令宰相柳璨、樞密使蔣玄暉等人加緊謀劃。柳蔣二人認為自從魏晉以來，稱帝者都是按部就班地走上皇位的，不能著急。第一步先要封國，然後加九錫之禮（古代天子賜給有大功或有權勢的諸侯大臣的九種器物，後來權臣篡位前都要策劃由皇帝先賜九錫，九種器物包括車馬、衣服、弓箭等），然後再讓皇帝禪讓皇位。因此，在柳、蔣等人的策劃下，昭宗任命朱溫為相國，進封魏王，並以２１道為魏國，兼有九錫之命。柳、蔣的苦心準備並沒有讓朱溫滿意，相反，他認為這是他們故意拖延時間，圖謀不軌，因此大怒，拒不受封，並殺掉了這兩個沒功勞也有點苦勞的大臣。

後來，唐宰相張文蔚率領百官向朱溫勸進，朱溫稍作“謙讓”，便迫不急待地坐上了寶座，正式稱帝，更名為朱晃，意為如日之光。定國號為大樑，改年號為開平，建都開封。將昭宣帝廢為濟陰王，遷到曹州（今山東曹縣）濟陰囚禁。第二年，乾脆派人將其殺掉，以絕後患。

朱溫雖然登上皇位，但是，昔日的對手紛紛以他為敵，以討賊興複唐朝為口號，聯合起來對付他。晉王李克用是反對的核心力量，岐王李茂貞也以唐朝的忠臣面目出現，號召討伐朱溫。蜀王王建乾脆在成都稱帝，公開自立。吳王楊行密死後，其子楊渥（音握）不肯歸附，仍以唐朝為正宗。朱溫與李克用互為主要對手，李克用為報昔日之仇，更是屢次與後梁血戰不止。

朱溫稱帝之前與李克用反復爭奪澤州（今山西晉城）、潞州（今山西長治），因為二州戰略地位極其重要，是入晉的門戶。稱帝不久，朱溫即派兵再戰潞州，結果大敗而歸。此後在柏鄉（今河北柏鄉）之戰中又損兵折將，再次出兵時，自己所率部隊竟被晉軍區區幾百騎兵騷擾突襲得倉惶逃竄，終致全局失利，從此他憂急成病，死前才認清形勢：“我經營天下三十餘年，沒想到李克用之子比他父親更為難制，我看這小子其志不小，上天又不讓我長壽，我死後，諸子不是他的對手，大樑一滅，我哪有葬身之地！”

總結朱溫一生，在治理國家方面還是做了一些事情的，這應該肯定。但朱溫的濫殺無辜，荒淫無恥也是歷史上極為突出的，為歷代人所不齒。

稱帝后，對外作戰時，朱溫也實施了一套安邦定國的措施，以期江山永固。他轉變了只重軍事的做法，認識到民眾和土地對穩固政權的重要性。因此，他盡最大努力去恢復生產，獎勵農耕，採取了一些與民休息的寬容政策，中原的經濟得到一些恢復。同時，為保證地方行政的順利，朱溫又下令給各地將領，不論其軍階多高，部隊多少，在行政事務方面一律居地方官之下，聽從地方官吏管束、安排。這樣就從根本上保證了地方治安的穩定，使軍隊的作用發揮在保民上，而不是割據一地擾民亂國。朱溫又吸取唐末地方將領無法節制終成大禍的教訓，對手下大將嚴加防範，一旦有驕橫的人出現，立即除掉，或殺或囚，以絕後患。但朱溫卻沒有自己約束自己這種多疑和嗜殺的品性，相反，嗜殺自始至終還表現為濫殺無辜。

朱溫對部下、戰俘、士人均濫殺成性。戰爭時期為整肅軍紀，利於調遣，從嚴治軍是應該的，但朱溫卻嚴得殘酷，殺得殘忍。五代時期的法律嚴酷得令人髮指，在中國法制史上五代就是以法律嚴酷而出名的。為保證戰鬥力，對待士兵極為嚴厲，每次作戰時，如果將領戰死疆場，所屬士兵也必須與將領與陣地共存亡，如果生還就全部殺掉，名為“跋隊斬”。所以，將官一死，兵士也就紛紛逃亡，不敢歸隊。朱溫又讓人在士兵的臉上刺字，如果思念家鄉逃走，或者戰役結束後私自逃命，一旦被關津渡口抓獲送回，必死無疑。無獨有偶，現代史上的直系軍閥吳佩孚也是在種方法的基礎上加以改造，以這種野蠻的方式提高戰鬥力。只不過吳佩孚的“效率”更高，讓督戰隊手持大刀到前線執行任務，一遇退縮者，就地砍頭。吳佩孚就這樣在軍閥混戰中擴張自己的勢力，但最終敗在了勇猛無敵的葉挺手下，雖然槍斃許多連營長也無濟於事。

在誅殺驕橫的魏州兵時，朱溫殘忍的本性暴露無遺。魏博羅紹威幾次請求朱溫幫他除掉難以控制的牙兵（即長期形成的節度使親兵），朱溫和羅紹威有姻親關係，於是就趁自己女兒（即羅紹威的兒媳）病死的機會，以奔喪為掩護，先派精兵裝扮成擔夫，進入魏州城，然後由大部隊跟進。內外夾攻，將八千牙兵全部殺死，連婦女兒童也不放過，城裏顯得空空蕩蕩。正和梁軍一起圍攻滄州的魏博軍聞訊反擊梁軍。梁軍攻下魏博軍的城池後，又將軍民殺得一個不留，激怒了當地百姓，因為魏博軍都是當地人出身。百姓紛紛抗擊梁軍，動盪局面之到半年以後才平息。

其次就是亂殺戰俘。朱溫率軍在钜野（今山東巨野）南邊擊潰朱宣部將萬余人，清理戰場的時候，突然間狂風大作，沙塵彌天漫地。朱溫殺性頓起，借機對眾將說：“這是因為殺人不夠！”於是命將士把戰俘悉數殺死。有一年，朱溫命朱友甯攻打青州博昌縣（今山東博興），打了一個多月仍未攻克。朱溫盛怒之下，命友甯驅使俘虜的十萬民眾背著石頭木料，牽著牛驢，在城南築土山攻城。到了城下，竟將人畜木石合在一起築成攻城的道路，慘不忍睹，喊冤之聲幾十裏之外就能聽到。不久，城被攻陷，朱溫又命令屠城，屍首遍野，清河竟也被阻塞不流。歷來戰爭成名的只有將領，受害的總是百姓，所謂“一將成名萬骨枯”絕不僅僅是一句賣弄文采的七言詩！

對待士人，朱溫也是殘忍至極。有一年的六月，朱溫與眾多幕僚及當地遊客在大柳樹下乘涼。朱溫望瞭望柳樹枝，自言自語道：“這柳樹正好可以做車轂（音骨，古代車輪子的中心部分，圓形有孔，可以插車軸的一端）。”眾人都未及回應，幾個書生遊客順口應道：“是啊，正好做車轂。”沒想到朱溫勃然變色，斥責道：“書生們只知道順嘴戲耍人，什麼東西！車轂要用榆樹做才耐用，柳木中看不中用！”然後沖著左右衛士們喊道：“還等什麼？”數十名衛士亮刃向前，將答話的幾個書生全部砍殺。

朱溫幼年喪父之後，家境窮苦，隨母親幫傭劉崇家，估計難以有讀書入私塾的機會，後來從軍，征戰幾十年，大概內心中對書生士人既有一些自卑，更有因此而長期鬱積心中形成的嫉妒。此時的朱溫稱雄天下，又多了一些鄙視，書生為避免朱溫獨語尷尬，搭訕回應，沒想到撞到奸詐殘忍的朱溫手上，死於非命。從濫殺士人可以看出，朱溫的濫殺已經走向了極端。

最後，更讓朱溫遺臭萬年的是他的荒淫，而且是前無古人，後無來者，空前絕後的荒淫。朱溫未叛黃巢時，曾娶妻張惠，張惠既賢慧又有智謀，軍國大事也常常言聽計從。有時候已經出兵多時，只要召回派的人追上他，說戰機不對請他回師，朱溫肯定聽從。照此看來，說朱溫妻管嚴也不為過。

妻子在朱溫稱帝前不幸病故，未能當上皇后。沒有了約束，朱溫便放膽縱情聲色。他喜新厭舊，今天寵愛這個，明天又喜歡那個，多多益善，只要嬌媚有姿色，便來者不拒。

乾化二年（西元９１２年），朱溫兵敗路上生病，回師洛陽後，住到大臣張全義家的會節園裏避暑，前後十多日。張家的妻妾都被他召去侍寢，淫亂終日，毫不 顧惜 君臣之禮，連張全義已是半老徐娘的繼妻儲氏也被他召來強與交歡。張全義的兒子憤恨至極，持刀要與朱溫拼命，被張全義死死拉住，說不要忘了昔日朱溫對他全家的救命之恩。為了高官厚祿，屈辱至此，張全義的隱忍可算是到了極點。

朱溫尤讓人不齒的是他荒淫到了亂倫的程度。在他的兒子外出征戰時，他便將兒媳召入宮中，命為侍病，實為侍寢與之亂倫。更讓人吃驚的是，他的兒子們對父親的亂倫不但不憤恨，反而毫不知恥地利用妻子在父親床前爭寵，討好朱溫，以求將來繼承皇位。父子這種醜聞，在歷史上恐怕獨一無二了。

朱友文是朱溫的養子，其妻王氏姿色出眾，美豔無雙，朱溫尤為喜歡。開始以侍病為名被召入宮內，最後知道實為陪枕留寢時王氏竟也不推辭，反而極力逢迎，更助長了朱溫召納其他兒媳的淫心。

朱溫為滿足自己的欲望，枕席之間答應王氏將來傳位給朱友文，這又引起了親生兒子朱友圭的不滿。而朱友圭的妻子張氏也常常侍奉朱溫左右，為了丈夫的前途，甘心獻身，隨時注意年老多病的朱溫的一舉一動。

後來，朱溫病情加重，就告訴王氏，讓她通知朱友文來見他，以便委託後事。友圭的妻子張氏知道後，趕緊密告友圭：“朱溫已將傳國寶交給王氏去找友文，我們就快完了。”催他先採取行動。朱友圭得到消息後，立刻利用他掌握的宮廷衛隊及其他親信所率的部隊發動了政變，連夜殺入宮中。朱友圭的隨從馮廷諤一刀刺入朱溫腹中，刀尖透出背部。朱溫的荒淫敗行，終有慘死這一下場，也算是“死得其所”吧。這一年是乾化二年（西元９１２年）六月，終年６１歲。朱友圭見他已死，用破氈裹住屍首，埋在了寢殿的地下。

作為五代時期的第一個皇帝，朱溫起家於亂世。在鄉里被人視為不務正業的朱溫在從軍之後發揮了他悍勇的長處，步步高升。其狡詐多疑的性格也不為鄰里所稱道，在戰亂中卻能助他取得一個個勝利。隨著地位的升高，隨著生存的需要，他掃除了一個個對手，最後為生存防不測，他將唐朝皇帝也踢開，自己登基，以為安然無恙了，沒想到最安全的帝王寢宮成了最危險的地方。更沒有想到奸狠的自己也有奸狠的兒子。近朱者赤，近墨者黑，朱溫不朱反而心黑手辣，離他最近的兒子們也變黑了，手也變狠了。死于兒子之手也算合乎清理了。十一年後，正如朱溫病中所言，他的兒子朱友貞不是其死敵李克用之子李存勖（音序）的對手，後梁終被後唐滅掉了。