歷史真貌— 三大盛世天朝之一 西漢（七）

科技
*數學

約公元前1世紀成書的《周髀算經》，是我國現存的最早數學著作。而《九章算術》是西漢以來許多數學家研究的結晶。西漢前期的著名數學家張蒼、耿壽昌等人曾對它進行增刪。全書共分九章，搜集了246個數學問題的解法。其中記載了當時世界上最先進的分數四則和比例算法。還有各種面積、體積的算法和利用勾股定理進行測量的問題，以及開平方、開立方的方法，特別是在世界數學史上第一次記載負數概念和正負數的加減法運算法則。這部書對中國古代數學的發展產生了很大的影響，而且影響波及到朝鮮、日本，被翻譯成多種文字。

*天文曆法

西漢時期，天文學非常發達。當時的天象記錄相當豐富。早在《淮南子》一書中，就有關於太陽黑子的記載。《漢書·五行志》則對此更精確的加以記載：河平元年（公元前28年）三月乙未（十八日），「日出黃，有黑氣大如錢，居日中央」。這是現今世界公認的最早的黑子記錄。歐洲直到公元 807年8月19日才有黑子記錄，比我國晚了九百多年。伽利略在公元1610年方看到黑子。馬王堆漢墓的帛書《五星占》中有五大行星運行的記載，是我國現存最早的天文學著作。

西漢時不僅有詳細的天象記錄，而且對天文學的研究也盛極一時。漢武帝時，落下閎造渾天儀；太初三年立日晷儀下漏刻（水鐘），以求二十八宿的位置。宣帝時耿壽昌鑄銅為像，以測天象。由此可見，中國是當時世界上天文學最發達的國家。

漢初仍沿用秦朝的《顓頊歷》，以十月為歲首。1972年山東臨沂銀雀山漢墓中發現公元前134年的歷譜，這是我國發現最早的完整歷譜。根據它推算，這個歷譜與秦曆法相同，證明武帝太初以前依然採用《顓頊歷》。但《顓頊歷》並不精確，到漢武帝時已出現了錯亂現象。於是漢武帝令司馬遷、落下閎、鄧平等修改《顓頊歷》而作《太初歷》，以正月為歲首，採用有利於農時的二十四節氣，在無中氣的月份，插入閏月，調整了太陽周天與陰曆紀月不相合的矛盾，使朔望晦弦較為正確，是中國曆法上一個劃時代的進步。隨著天文學的不斷發展，人們在曆法上也日求精密。成帝時，劉歆又依據《太初歷》作《三統歷》，規定一年為日，一月為日，19年有7個閏月，這是當時最精密的曆法。

*醫學

西漢時主要是以陰陽五行來解釋人的生理現象、病理現象，並用這種理論進行辯證治療。西漢的名醫淳於意，為人治病「必先切其脈，乃治之」。可見當時脈學很發達。《史記·倉公傳》中有他所記載的二十五個「診籍」，這開病歷記錄的先河。

湖北江陵鳳凰山漢墓和湖南長沙馬王堆一號漢墓出土的西漢早期的屍體保存至今仍十分完整，皮下組織尚有彈性，內臟也保存完好，說明當時已有相當先進的屍體防腐技術。

馬王堆三號漢墓出土的公元前168年左右的帛書醫書中有關於脈法、灸經和醫方等著作，帛書醫方中載有內、外、婦產、小兒、五官等科五十多種疾病的二百八十多個醫方和二百四十多種藥品，是我國現存最古的醫方。
　　
1962年河北滿城發現的西漢中山靖王劉勝夫婦墓中，不僅發現了「醫工」專用的銅盆、銅藥匙等醫療專用器械，而且有四根金針、五根銀針，保存完好。

*造紙術

早在西漢時期，中國就發明了造紙術，而直到公元8世紀才由阿拉伯人傳到了歐洲。西漢關於紙的最早文獻記載是在《漢書·孝成趙皇后傳》中。1933年，新疆羅布淖爾漢代烽燧遺址中發現了一片麻紙殘片。1957年陝西西安市出土了灞橋紙殘片，1973年甘肅出土的金關紙，它們都出自西漢古墓，其中灞橋紙最為原始。1986年，在甘肅天水西漢古墓中還出土了一張紙地圖。由此可見，在西漢時代中國人就已有了造紙技術。不過，西漢時紙的使用可能還不普遍，帛絹、竹木簡還是主要的書寫工具，因為考古發現西漢有大量的竹木簡和帛書。

*手工業

西漢手工業的發展，主要表現在高超的手工工藝水平上。

1968年，在河北滿城西漢中山靖王劉勝夫婦墓中發掘出大量的精美器物。比如出土的「長信宮燈」，是一個宮女雙手執燈的形象，十分生動，設計更為精巧，可以拆卸，燈盤可以轉動，燈罩可以開合，隨意調整燈光的亮度和照射的角度；宮女頭部可以拆卸，體內空虛，右臂與煙道相通；通過煙道而來的蠟炬的煙被容納於體內，以保持室內的清潔。特別引人注目的是墓中兩套完整的「金縷玉衣」，是由2000多塊玉片和黃金製成的絲縷編綴而成，其製作工藝精美絕倫。


圖為「長信宮燈」


*漆器業

西漢的漆器業也有很大的發展。西漢王朝在蜀郡（成都）和廣漢等地設置工官監造漆器。當時上層之家都使用漆器，長沙馬王堆漢墓中就出土了大量的漆器。漆器的種類很多，有耳杯、盤、壺、盒、盆、勺、枕、奩、屏風等。出土的西漢漆器，特別是馬王堆的器物，大多色彩鮮艷，光澤照人，精緻美觀，特別是漆器上的彩繪，技巧更高，畫法瀟灑生動，奔放有力，線條乾淨流利。

*冶鐵業

漢代的冶鐵業作坊多，規模大。20世紀50年代後，在河南、山東、北京、江蘇等地發現了許多漢代冶鐵遺址，其中以河南鞏縣鐵生溝村和南陽北關瓦房莊等地遺址規模最大。從這些遺址可以看出西漢冶煉工序集中，設備齊全。河南鞏縣鐵生溝村出土了炒鋼爐一座。炒鋼這一嶄新的高效率的先進技術的出現，在鋼鐵冶煉史上具有劃時代的意義。

西漢時期，不僅能生產鐵製長劍、長矛、環首大刀，而且生活器皿和雜用工具也廣泛使用鐵製，如燈、釜、爐、剪等都已在西漢中期的遺址中發現。這說明漢代鐵器的使用已相當廣泛。

*水利

漢武帝時在曾經關中開鑿了幾條較大的灌溉渠。一個是在公元前129年開鑿的漕渠，主要是為了轉輸由關東西運的漕糧。漕渠在渭河的南岸，向東注入黃河，長達一百多公里。渠成後，不僅使這一段的漕運時間縮短了一半，而且使沿渠兩岸萬餘頃地受益。

一個是龍首渠。這是中國歷史上第一條地下水渠。它從今陝西澄城縣狀頭村引洛水灌溉今天陝西蒲城、大荔一帶田地。由於渠道經過的一座山土質疏鬆，渠岸易於崩毀，當時的人們發明了「井渠法」，使龍首渠從地下穿過。　　

公元前111年，武帝下令在鄭國渠上游修了六條輔助的小渠，稱六輔渠。公元前95年，又修了從仲山口（陝西涇陽西北）引涇河至櫟陽（陝西臨潼櫟陽鎮）的白渠。白渠全長近二百里，灌溉農田4500餘頃，水中泥土又可肥田。

西漢時新建的關中地區另一重要農田水利工程是成國渠。它建於何年，何人主持這一工程，史書沒有明文記載，只說建於武帝在位期間。這是一條以渭水為水源的大型灌渠，位於渭水北面。成國渠的長度略小於白渠，溉田面積約萬頃左右，是白渠的一倍以上。後來還一度發展成關中最主要的灌溉渠道。上林苑在咸陽西面，周300里，跨渭水南北，是秦漢時帝王射獵遊樂之所。蒙蘢渠屬皇家園林中水道，供澆園、盪舟等用途。

在漫長的歷史長河中，關中水利一直由三大渠系組成，即以涇水為水源的引涇渠系，以渭水為水源的引渭渠系，以洛水為水源的引洛渠系。可以說西漢時期這三大渠系已經基本形成了。

除上面所舉一批著名的灌溉工程外，武帝時，還在今山東泰山下引汶水灌溉農田，在甘肅境內引黃河水灌田，在今安徽境內引淮水灌溉等。

歷史真貌— 三大盛世天朝之一 西漢（六）

西漢在經過「文景之治」後，在武帝時期達到了鼎盛時期。其人文藝術、自然科學、手工業、造紙業、商業、水利在華夏人文科技史上書寫下了極為璀璨的一頁。

在人文藝術方面，不僅出現了賈誼、司馬相如等漢賦和樂府詩大家，更有完成了我國第一部通史、被後人讚為「史家之絕唱，無韻之離騷」的《史記》的史學大家司馬遷。而西漢的繪畫、雕刻等藝術水平也已達到相當高的程度，從近年來漢墓出土的一些文物來看，其做工之精細，工藝之考究，令今人也是歎為觀止。在自然科學方面，西漢在天文學、數學等領域都有較高的成就。比如西漢時的天象記錄相當豐富，並已經有了對太陽黑子的記載。我國現存的最早數學著作《周髀算經》就成書於公元前一世紀。在手工業領域，出現了接近成型的繡花機器，這使得生產率大大提高。而且早在西漢時期，中國就發明了造紙術。此外，絲綢之路的開闢，形成了以長安為中心的貿易網絡，並開始了與西亞諸國的外交與商貿等諸方面的交流。

文學

*漢賦和樂府詩

西漢的文學成就，主要體現在漢賦和樂府詩方面。漢賦是從楚辭發展來的一種長篇的韻文。它通常用華麗的辭藻，舖張的手法來描寫西漢上層社會的繁華景象，以此反映漢代的統一與強大，顯示天子的威嚴。漢賦主要有兩種：一種是騷體賦，漢初比較盛行；一種是散體大賦，形成於漢初，興盛於中葉，並取代了騷體賦的地位。漢初的騷體賦作者，以賈誼、枚乘為代表。賈誼的《吊屈原賦》，借憑弔屈原來抒發自己心中的憤懣，是一篇很好的抒情賦。他的另一篇代表作《鵬鳥賦》，也是一篇抒發悲傷情感的作品，開了西漢散體賦的先河。景帝時，枚乘所作的《七發》，對後世的影響也很大。

漢武帝至成帝年間，是散體大賦的全盛時期。著名的賦家有司馬相如、揚雄、東方朔等，其中以司馬相如最負盛名。他的作品有《子虛賦》、《上林賦》等。這些賦大都以遊獵為題材，描寫了皇宮的雄偉壯麗，園囿的幽深和禽獸的眾多，遊獵隊伍的壯觀，以及音樂、美女等，篇末則加一些諷諫的話語作為點綴。

「樂府」最開始是指掌管音樂的官署，始於秦。到西漢武帝時，為了宮廷娛樂和廟堂祭祀，開始大規模的採集各地民歌，包括鼓吹曲辭、相和歌辭、雜曲歌辭等，既有漢族歌曲，又有少數民族和邊疆地區的歌曲。這些用作演唱的歌詞，被稱為樂府詩。這些詩歌語言樸實，形象鮮明，是漢代社會生活的一面鏡子，在中國文學史上佔有重要的地位。漢代樂府詩的體裁有三言、四言、五言、七言，形式生動靈活，其中以五言最多，是東漢以後五言詩的先聲。歷代有成就的詩人，都受過漢代樂府詩的影響。

西漢的散文也很突出。賈誼的《過秦論》和《治安策》、晁錯的《賢良對策》以及劉向的《說苑》等，都是西漢的散文名篇。賈誼的政論文議論明白，慷慨激昂，特別是《過秦論》，語言生動，層層深入，把秦的興亡分析得淋漓盡致。

*史學

司馬遷著的中國第一部紀傳體通史的《史記》，被後人讚為「史家之絕唱，無韻之離騷」。司馬遷字子長，其父司馬談於漢武帝建元、元封年間為太史令，掌管文史星歷，管理皇家圖書，曾有志編寫古今通史，但未能如願，去世前囑咐司馬遷繼承其遺志。元封三年（前108）, 司馬遷繼任父職,在太初元年（前 104）參加制定《太初歷》後,開始撰寫《史記》。經十餘年努力，終於完成此書。

《史記》記事起於傳說中的黃帝，止於漢武帝，歷時三千餘年。據《太史公自序》記載,全書一百三十篇,包括十二本紀、十表、八書、三十世家、七十列傳, 共五十二萬六千五百字。「本紀」是全書綱領，按年月記述帝王言行政績， 兼錄各方面重大事件。其中先秦諸篇按朝代成篇，秦漢諸紀則按帝王成篇。項羽雖然不是帝王,但他一度主宰天下，分封侯王，政由羽出，所以把項羽也載入本紀。

「表」採用表格形式簡列世系、人物和史事，以廓清脈絡。其中包括世表、月表和各種年表。「書」敘述各種制度沿革，內容涉及禮樂制度、天文兵律、社會經濟、河渠地理等。「世家」記載子孫世襲的王侯封國史跡，兼及個別地位與侯王相當的著名人物。「列傳」主要是社會各階層代表人物的傳記。少數篇章為中國少數民族以及與中國互相往來的一些國家和地區的歷史記錄。本紀和列傳是全書主要部分，與表、書、世家相輔相成，融為一體。

《史記》取材豐富，不僅選取了《左傳》、《國語》、《世本》、《戰國策》、《楚漢春秋》及諸子百家的相關史料，而且利用當時國家收藏的檔案、民間保存的古文書傳，並增添了親身採訪和實地調查的材料。作者在撰寫過程中，「不虛美，不隱惡」，力求實事求是。

漢代以前，出現過多種體裁的歷史著作，但就記事的久遠、內容的廣泛、史事的詳實、材料的系統、組織的完善來看, 都不如《史記》。在中國史學發展史上，該書堪稱第一部規模宏大、體制完備的中國通史。由它開端的史書紀傳體影響深遠，後來歷代的「正史」都採用了這一體裁。它的大部分文字生動精煉，寫人敘事形象鮮明，對中國後世的散文和傳記文學產生了深遠的影響。

司馬遷死後，瞭解該書的人並不很多。漢宣帝時，司馬遷的外孫楊惲祖述其書,公佈於世,從此開始流傳。東漢時已有殘缺，班固在《漢書·司馬遷傳》中說缺少十篇，有錄無書。後世有許多人訓釋該書。現存早期的版本之一是南宋黃善夫家塾刻本，被公認為善本。

藝術

*繪畫

西漢藝術領域的主要成就體現在繪畫、雕刻和音樂方面。西漢時期，隨著經濟的發展，作為帝王、官僚、地主的宮殿、住宅、墳墓的裝飾品之一的壁畫也發展起來。漢武帝時的魯靈光殿就有西漢最著名的大幅壁畫，內容極為豐富，可惜沒有保存下來。當時的上層社會不僅在建築物上作畫，而且在絹帛、漆器、陶器等工藝品上作畫，有彩繪，有素墨畫，有刻縷畫，內容涉及神話傳說、歷史故事，也有漁獵、農事、宴會、樂舞等生活情景，題材廣泛，畫意高超。

1972年長沙馬王堆漢墓出土的彩繪帛畫，反映了西漢繪畫藝術的高度成就。這幅帛畫全長205厘米，上部寬92厘米，下部寬47.7厘米，畫面內容十分豐富，有人物，有日月，有人身蛇尾的神像，還有龍、蛇、龜、虎、馬和各種奇禽異獸，刻畫生動，色彩鮮艷，是中國古代傑出的繪畫作品，也是世界藝術史上一件罕見的珍品。另外，在江蘇邗江等地出土的彩繪漆器，製作精巧，各種人物和動物繪畫，極為生動、優美。

*雕刻

漢代雕刻藝術與繪畫也是相輔而行的。貴族通常用石刻來裝飾宮室、陵墓，以誇耀豪華，顯示威嚴。如陝西興平縣霍去病墓前的石人、石馬、石牛、石虎等，造型生動，神態逼真。這些巨大的雕像歷經二千多年，依然神態生動，栩栩如生，有很高的藝術價值。

*音樂

秦時出現的"樂府"是掌管音樂的官署。到西漢武帝時，「樂府」為了宮廷娛樂和廟堂祭祀，開始大規模的採集各地民歌，包括鼓吹曲辭、相和歌辭、雜曲歌辭等，既有漢族歌曲，又有少數民族和邊疆地區的歌曲。樂府，後來又被引申為泛指各種入樂或不入樂的歌詞，甚至一些戲曲和氣越也都稱之為樂府。

漢代主要的歌曲形式是相和歌。它從最初的「一人唱，三人和」的清唱，逐漸發展為有絲、竹樂器伴奏的「相和大曲」，並且具「艷--趨--亂」的曲體結構。漢代在西北邊疆還興起了鼓吹樂。它以不同編製的吹管樂器和打擊樂器構成多種鼓吹形式，如橫吹、騎吹、黃門鼓吹等等。它們或在馬上演奏，或在行進中演奏，用於軍樂禮儀、宮廷宴飲以及民間娛樂。今天在西北一些地方尚存的民間吹打樂，當有漢代鼓吹的遺風。

在漢代還有「百戲」出現，它是將歌舞、雜技、角抵（相撲）合在一起表演的節目。漢代律學上的成就是京房以三分損益的方法將八度音程華劃為六十律。它體現了律學思維的精微性。從理論上達到了五十三平均律的效果。

*服飾

漢初，為了與民休息，一般制度沒有太大的改變，冠服制度，也大都承襲了秦制。

在西漢時期二百年之中，服飾實行「深衣制」。其特點是蟬冠、朱衣、方心、田領、玉珮、朱履。所服總稱「禪衣」。禪衣是單層的外衣。朝服用黑色，做為祭服，限用紅色鑲邊。從形式上官民服用無差別，但從原料和顏色上，卻可明顯顯示等級的不同。以衣襟分類，可以劃分兩種：一為曲裾禪衣，即開襟是從領曲斜至腋下；一為直裾禪衣，是開襟從領向下垂直。這種服式由於既長且寬男子服用較為普遍。漢代婦女的日常之服，則為上衣下裙。

西漢大抵以四季節氣而為服色之別，如春青、夏赤、秋黃、冬皂。

歷史真貌— 三大盛世天朝之一 西漢（五）

昭宣中興

武帝去世後，其子劉弗陵即位，即昭帝。昭帝在位只有十三年，他去世後，因無子，所以大臣擁立武帝的曾孫、前太子據的孫子病為皇帝，是為宣帝。

雖然漢王朝在武帝時期達到了鼎盛，但在武帝盛世的背後，卻潛伏著一定的社會危機。

武帝為後期衰亂帶來的影響在《漢書 • 夏侯勝傳》中有記載：「武帝雖有攘四夷廣土斥境之功，然多殺士眾，竭民財力，奢泰亡度，天下虛耗，百姓流離，物故者半。蝗蟲大起，赤地數千里，或人民相食，畜積至今未復。亡德澤於民，不宜為立廟樂。」昭帝時的大臣夏侯勝認為武帝雖有平定、拓展邊境的功勞，但卻勞民傷財，使百姓流離失所。

昭帝以及宣帝已經認識到了武帝時期的弊病，因而採取輕徭薄賦，與民生息的政策。昭帝在位期間，選舉賢良之才，十分關心百姓的疾苦，幾次下令減免百姓的田租和賦稅，並下詔減少皇室使用的馬匹。班固認為他是個賢明的君王，因此死後被謚為「昭帝」。

宣帝即位後，繼續實行昭帝的輕徭薄賦、與民生息的政策。同時幾次下令賑濟貧民。宣帝在位第四年時，發生了地震和山崩，宣帝認為是自己的過錯所致，於是下詔說：「乃者九月壬申地震，朕甚懼焉。有能箴朕過失，及賢良方正直言極諫之士以匡朕之不逮，毋諱有司。朕既不德，不能附遠，是以邊境屯戍未息。今復飭兵重屯，久勞百姓，非所以綏天下也。其罷車騎將軍、右將軍屯兵。」再次下詔說：「池崇未御幸者，假與貧民。郡國宮、館，勿復修治。流民還歸者，假公田，貸種、食，且勿算事。」

宣帝還特別重視吏治和刑獄，解除了一些酷吏的官職。

在對外方面，昭、宣兩帝採取少動干戈、盡量鞏固的政策。不過，漢朝對於西域的聲威，在這個時期較武帝時又得到了鞏固。宣帝神爵二年，即公元前60年，漢朝在西域取得了決定性的勝利，完全控制了天山北路，並設置了西域都護府。

西域都護府的管轄範圍包括玉門關、陽關以西的天山南北，直到今巴爾喀什湖、費爾干納盆地和帕米爾高原以內的範圍，初期有36國，以後增加到50國，治所設在烏壘城（今新疆輪台縣東野雲溝附近）。西域都護府既是漢朝的軍事駐防區，也是一個特殊的行政區。一方面它與內地的正式政區不同，不設置郡、縣，依然保留原來的國，漢朝一般不干預它們的內部事務，但掌握它們的兵力和人口等基本狀況；另一方面，都護代表朝廷掌管這些國家的外交和軍事權，可以調動它們的軍隊，決定它們的對外態度，必要時還可直接廢立他們的君主，甚至取消某一個國。正因為如此，西域都護府也是漢朝疆域的一部分。

昭帝、宣帝時期，一些局部疆域地區不得不有所收縮。比如昭帝始元五年（公元前82年）撤銷了朝鮮半島的臨屯和真番二郡，它們的轄境放棄了一部分，另一部分並入了樂浪郡。到了元鳳五年（公元前76年），又將玄菟郡的東部放棄，治所也從朝鮮半島上遷到了今遼寧新賓縣以西。同年還將海南島上的儋耳郡並入了珠崖郡，後來在元帝初元三年（公元前46年）又不得不撤銷珠崖郡，將行政機構全部內遷。公元前 67年，宣帝撤銷了汶山郡。除了一些局部的收縮外，西漢的疆域基本上是穩定的，一直保持到了西漢末年。

昭、宣兩帝之世，即公元前86年到前49年之間，政治清明，經濟也得到了一定緩和，對外關係繼續鞏固了武帝時的強盛，因此這段時期史稱「昭宣中興」。

走向衰敗的西漢王朝

宣帝死後，兒子元帝即位。其後是成帝和哀帝。

西漢王朝雖然經過昭宣中興，但衰敗的跡象並未減退。班固就認為「漢世衰於元、成，壞於哀、平。」（《漢書 • 佞幸列傳》）其原因既有人禍，即統治者的奢侈無度，也有天災。

西漢末年的人禍加上天災，使老百姓生活十分困頓。僅元、成年間，就有如下記載：「（元帝）初元元年，關東今年谷不登，民多困乏」；「九月，關東郡國十一大水，饑，或人相食，轉旁郡錢、谷以相救。」「初元二年六月，關東饑，齊地人相食。」秋七月，詔曰：「歲比災害，民有菜色。「永光二年春二月，元元大困，流散道路，盜賊並興。夏六月，詔曰：「間者連年不收，四方鹹困。元元之民，勞於耕耘，又亡成功，困於饑饉，亡以相救。（《漢書• 元帝紀》）建始三年，九月，「郡國被水災，流殺人民，多至千數。」（《漢書 • 成帝紀》）

元帝雖為人恭儉、寬弘，也有心解除百姓的困苦，並改正了一些奢侈的制度，行了一些寬恤民力的事情，但由於大臣與宦官爭鬥愈烈，許多措施並不能實行。公元前33年，元帝死後，子成帝即位。

成帝是個荒淫無度的人，性格又優柔寡斷，權力逐漸落在外戚王氏手中。 公元前7年，成帝死，哀帝立。哀帝時，漢室衰敗的跡象更加明顯。大臣鮑宣上書就講到民有七亡而無一得，有七死而無一生。

「凡民有七亡：陰陽不和，水旱為災，一亡也；縣官重責更賦租稅，二亡也；貪吏並公，受取不已，三亡也；豪強大姓蠶食亡厭，四亡也；苛吏徭役，失農桑時，五亡也；部落鼓鳴，男女遮列，六亡也；盜賊劫略，取民財物，七亡也。七亡尚可，又有七死：酷吏毆殺，一死也；治獄深刻，二死也；冤陷亡辜，三死也；盜賊橫發，四死也；怨讎相殘，五死也；歲惡飢餓，六死也；時氣疾疫，七死也。民有七亡而無一得，慾望國安，誠難；民有七死而無一生，慾望刑措，誠難。」

而另一方面，統治者奢侈無度。成帝曾大修陵墓。哀帝僅因為太后死，就驅動五萬人修墓，造成天下虛耗。皇室作工僅「三工官官費五千萬」，馬廄養馬萬匹，在「人至相食」的時候，「廄馬食栗」，「諸侯妻妾或至數百人，豪富吏民畜歌者至數十人」。豪強對土地的兼併也十分嚴重，他們通過這種手段，自己變成了百萬、千萬富翁。比如哀帝的寵臣董賢死後，家財被賣折算竟達四十三萬萬兩之多。商人也開始盤剝百姓。

在這七死七亡的艱難困苦中掙扎的老百姓，紛紛被逼走上了起義暴動的道路。僅在成帝時，山東、河南、四川等地就爆發了數次起義。這是一個「盜賊不止，盜賊並興」的時代。

哀帝雖有心傚法武帝和宣帝，振興皇權，但他寵愛並任用嬖人董賢為丞相，同時任用外戚丁氏，與外戚王氏抗衡。其結果是朝政十分混亂。

從元帝起，災異迭起。雖然幾個皇帝試圖通過犧牲某些局部利益，來換取太平盛世的出現，但他們同時又帶頭窮奢極欲，諸侯豪強也「多畜奴婢，田宅亡限」。這樣使老百姓「連年流離，離其城郭，相枕於道路」日甚一日。西漢王朝離其滅亡的時日已經不遠了。


漢亡預言及西漢之滅亡

《漢書 • 五行志中之下》記載：「哀帝建平四年四月，山陽湖陵雨血，廣三尺，長五尺，大者如錢，小者如麻子。」血為赤色，代表著漢家的火德，天下血，預示著哀帝兩年後死去，王莽控制漢王朝。

公元前一年，哀帝死，因為沒有兒子，王莽乘機迎立元帝的孫子平帝。隨後又殺死了哀帝時的外戚丁氏和丞相董賢。不久，平帝死，王莽立宣帝年幼的曾孫孺子嬰為帝，自己為「居攝」。公元8年，王莽廢孺子，自己做了皇帝，改國號為新，西漢遂亡。

新室的興亡(公元8年---23年)

王莽，字巨君，新皇朝的建立者，在位十五年。其祖先為戰國時期的齊田氏，後被高祖所滅，齊人謂之「王家」，因此就以王為姓氏。

文景時，王氏處於東平陵，武帝時遷徙到魏郡元城委粟裡。王莽的祖父王禁，少時學法律於長安，為廷尉史，自此以長安為家。王禁的次女政君是元帝的皇后，生子成帝。成帝時，元後的諸兄弟多任官封侯。王莽是元後的侄子，因為他的父親早亡，所以他不像他的堂兄弟那樣，沉迷於聲色犬馬之中。他年少時開始接受儒家教育，「勤身博學，被服如儒生」。後來受親戚王鳳推薦任黃門郎，王莽從此走上了仕途。

公元前8年，王莽三十八歲時升任大司馬。王莽為大司馬僅一年，成帝去世，哀帝即位（公元前7年），外戚丁、傅用事，王莽於是退位，避居新都（今河南新野）。

哀帝於元壽二年（公元前1年）去世，九歲的平帝即位，元後臨朝稱制，以王莽為大司馬。王莽自元壽二年再為大司馬至於身亡，掌握政權達二十四年之久。　
　
王莽輔政頭六七年（公元前1—公元6年），誅殺了異己，最終攫取了大權。為了鞏固自己的權力，王莽將女兒嫁為皇后。
　　　　　
王莽還通過元後，將帝母衛姬及帝舅衛寶、衛玄等排擠出京師。其子王宇擔心平帝長大後怨恨，與衛寶通書，教他設法還京。王莽不同意。王宇與妻兄呂寬等人私下商議，用迷信的手段想令朝廷歸政衛氏。但呂寬夜間在王莽門第上灑血時被發覺逮捕，在獄中自殺。王莽奏請殺了兒子王宇，並誅滅了衛氏。

不久，王莽害死了平帝，在宣帝曾孫中選了個最小的子嬰，年僅二歲，「托以為卜相最吉」，實際上是便於控制。隨後，王莽攝政「皆如天子之制」，並於次年改元「居攝」。又過了一段時間，王莽便以子嬰為皇太子，號曰「孺子」。

居攝元年（公元6年）四月，劉氏宗室幾百人起來反對王莽，被打敗。但天下反莽自此開始。居攝二年（公元7年）九月，東郡太守翟義起義，討伐王莽，響應者達到了十多萬人，指向長安。王莽恐懼得吃不下飯，晝夜抱著孺子嬰禱告，並寫了一份策書，說明現在攝位將來當返政於子嬰之意。同時派軍隊前去鎮壓翟義，數月告捷。王莽大喜，認為自己做天子的時機已經到了。於是，王莽登上真天子之位，定國號曰「新」，改元始建國。接著，封孺子嬰為安定公，隨即將他幽禁起來。

王莽當皇帝後，為了解決業已存在的矛盾，開始進行一系列改革，比如宣佈土地國有，將大的商業收歸國有，平衡物價等等，但在當時混亂的局面下，沒有一件可以實施。新法未立，但西漢時的舊法卻被破壞。加上豪強官吏的強取豪奪，天下的老百姓生活更加困頓。從公元17年起，各地農民起義絡繹不絕，漢室宗親也紛紛起事，其中實力較強的是劉玄、劉秀的軍隊。公元23年，王莽被長安的反叛者殺死，新室自此滅亡。一幕新的漢室大戲開始登場了。

歷史真貌— 三大盛世天朝之一 西漢（四）

景帝去世後，武帝即位。在西漢王朝，除了高祖劉邦，最有名的就是武帝劉徹（公元前140—前87年）。但就成就而言，武帝又超過了劉邦。西漢在武帝時達到了鼎盛時期。

武帝時期的西漢帝國，不僅在中國歷史上是比較強盛的時期，而且還是當時世界上最強大的國家。在歷代王朝的歷史上，有「漢唐盛世」之說。這裡的「漢」，主要是指的漢武帝時期。人們又常常把漢武帝和秦始皇相提並論，稱為「秦皇漢武」，因為中國的中央集權制國家，是秦始皇創立，而由漢武帝鞏固下來的。

被班固稱之為「雄才大略」的武帝不僅開創了新的制度，塑造了一個強大的時代，而且他的成就和作為也已經深深的熔鑄進了華夏民族的歷史與傳統中。以前帝王沒有年號，但從武帝即位稱建元元年開始，後世帝王才使用年號。漢民族的名字則是來源於被他以銀河作為命名的一個年代——「天漢」。武帝時代所開拓的疆土，從福建、廣東瓊崖直到四川、貴州、雲南，從新疆于闐和阿爾泰到黑龍江、吉林和遼寧，勾勒出了日後兩千年間中華帝國的基本輪廓。而這個帝國影響力所幅射的範圍，由成海、蔥嶺、興都庫什山脈直到朝鮮半島；由貝加爾湖到印度支那，則擴展成了漢文化影響所覆蓋的一個大文化圈。


武帝生之異象

武帝生於公元前156年，父親是漢景帝劉啟，碰巧這年又是景帝登基之年。武帝出生前，景帝夢見一隻紅色的豬從雲中降下來，直入宮內的崇芳閣。景帝一下子驚醒了，他召來一位算卦的姚翁請教，姚翁說「這是大吉大利的預兆。這個崇芳閣裡一定會出生一位主宰國家命運的人，他將會平定北方的夷、狄等異族，使國運昌盛，成為劉氏王朝興盛時期的一位明主。

武帝三歲時，景帝把他抱在膝上，問他願不願意當皇帝。武帝說：「這事是由上天安排的，由不得我自己。但我願意天天在皇宮裡住著，在父親面前玩耍，決不會放肆不恭而不盡作兒子的責任。」景帝聽了這番話，心裡更加驚奇，就特別注意對他的教導培養。過了幾天，景帝又把劉徹抱到書桌前，問他喜歡讀什麼書，讓他詳細說一說。劉徹就開始背誦從伏羲以來的一些聖賢的著作，包括一些論述陰陽五行和歷代的著名國策論文，背了幾萬字的文章沒有遺漏一個字。

武帝長到七歲時，景帝見他聰明透徹超過凡人，就給他改名叫劉徹。他的母親雖然不是皇后，（根據規定，一般皇后的兒子優先繼承皇位），但景帝最終還是選擇了他做了太子。

武帝做了太子後，更加勤奮學習。他學習的範圍很廣，包括騎馬、射箭、經學與文學。


武帝登基後初次改革受阻

公元前140年，十六歲的漢武帝正式繼承了皇位，他雄心勃勃的想將文景之治的盛世繼續下去，但在初期卻遇到了阻力。這主要是來自當時的太皇太后竇氏，即武帝的爺爺漢文帝的皇后。從她做皇后到武帝即位，已有近四十年，她的家族在朝廷的勢力很大。而且竇氏和武帝的治國思想也有很大的區別。

竇氏同文帝一樣，提倡「無為而治」，這是漢初「與民休息」政策的基本治國思想，它使國家的經濟得到了恢復和發展，也促成了「文景之治」盛世景象的出現。但到了武帝時期，分封的諸侯王們與中央政府的對抗日益增多，因此需要加強中央的權力來壓制地方勢力。這是武帝和竇氏太皇太后的思想分歧所在。

武帝即位後開始實行自己的政治方略：武帝下詔命令全國官吏向中央推薦肯於進諫的賢良方正人才；安排自己信任的人掌管朝中大權，如讓舅舅田蚡做太尉，掌握軍權。同時，許多的儒生也被他重用。董仲舒就是在這次推薦考試中得了第一名的。武帝召見了他，探詢治國的良策。董仲舒便將自己的一整套經過發展的儒家治國思想說給武帝聽，武帝非常讚賞。東方朔也是在那時中選的。他初次給漢武帝上書時，洋洋灑灑，用了三千漢簡，漢武帝用了兩個月才讀完。後來，他被任命為太中大夫。跟隨漢武帝在朝中為官四十餘年，有君臣之誼。他是為漢武帝出謀劃策的智囊人物，更是告訴漢武帝神仙的存在，但前題是必須「有道」的人。

但是武帝此時還沒有力量和竇氏較量，在他任命的重臣趙綰提出竇氏不應再干涉朝政時，惹惱了竇氏。竇氏逼迫武帝廢除了剛剛實行的一系列的改革措施，罷免其任命的丞相和太尉。隨後，竇氏寵信的人接替了這些重要職位，聽從竇氏的命令。這對武帝是一個打擊，但武帝有年齡的優勢，他沒有從此消沉，而是養精蓄銳，等待著時機。

四年之後，即公元前135年，竇氏去世。武帝馬上將竇氏的人一律罷免，將田蚡重新重用，做了丞相，開始按照自己的想法進行改革。

武帝的功績

前面已然提過，經過近70年的恢復和發展，武帝即位時，天下已經非常富庶，糧食和物資的儲備相當充足。但是他仍然面臨著文帝和景帝時期沒有解決的問題，即對內是解決各地方諸侯對抗中央、加強中央集權以及如何保證漢室天下長治久安的問題；對外，則是如何解決匈奴威脅漢室邊境以及向外開疆拓土、恢復秦時疆域的問題。雄才大略的武帝在這兩方面都取得了驕人的成績，並使西漢王朝達到了鼎盛時期。武帝能詩善賦，原有文集兩卷，亡佚。


對外關係

武帝時期，對外關係以及和邊疆少數民族的關係也有了新的變化。最有名的就是對匈奴的戰爭。

針對匈奴的戰爭和拓展北疆

早在文帝、景帝時代，匈奴就不斷侵擾漢室邊境，而強調無為而治的文帝和景帝，為使百姓免於戰爭，採取的只是擊退或和親的辦法，這並沒有根本解決問題，匈奴仍然常常侵擾漢朝北部邊疆。到了武帝，強大的經濟實力使他對外用兵成為可能。於是，從公元前133年起，武帝不斷派遣兵將打擊匈奴，並將匈奴往北驅趕，使之不再對漢族地區產生威脅。此外，武帝還派張騫出使西域，聯合西域的一些國家夾擊匈奴，這確立了漢朝對西域諸國的宗主地位，擴大了漢朝的影響。

公元前133年，30萬漢軍埋伏在馬邑（今山西朔州市）一帶，企圖引誘單于入侵，一舉殲滅。但計謀被單于識破，未等漢軍合圍就撤走了。從此匈奴更加劇了侵擾，漢朝北部從今陝西北部至遼寧西部一線無不受到騷擾擄掠。從公元前129年開始，漢軍開始連續發動進攻，先後驅逐了匈奴的白羊、樓煩王，收復了「河南地」。漢朝在這裡設置了朔方郡（治所在今內蒙古杭錦旗北）和五原郡（治所在今包頭市西北），並修繕了蒙恬所築的城塞，使邊界又恢復到了陰山山脈一線。

公元前121年，漢軍主力從西路出擊，俘獲了匈奴渾邪王的兒子。不久，渾邪王殺了不肯投降的休屠王，率眾降漢。這樣，漢朝的疆域擴大到了整個河西走廊和湟水流域，即今青海湖以東、祁連山東北地區。漢朝先後設置了酒泉（治所在今甘肅酒泉市）、武威（治所在今甘肅武威市）、張掖（治所在今甘肅張掖市西北）、敦煌（治所在今甘肅敦煌市西）和金城（治所在今甘肅永靖縣西北）五個郡。原來聚居在湟水流域的羌人被驅趕到更西的地區，他們與匈奴的聯繫被隔斷了。由於漢朝控制了河西走廊，通向西域的大門已經打開。

早在公元前138年，武帝為了招引大月氏回敦煌、祁連山舊地，以便共同打擊匈奴，曾經派張騫出使西域。由於往返時都被匈奴扣留，13年後張騫才回國覆命。儘管沒有達到聯絡大月氏的目地，但張騫親歷了大宛（在今中亞費爾干納盆地）、康居（在今哈薩克斯坦巴爾喀什湖和鹹海之間）、大月氏和大夏（在今阿富汗北部）等中亞國家，使漢朝瞭解了這一地區的具體情況。在公元前119年，漢軍又一次大敗匈奴以後，武帝派張騫再次出使烏孫。到烏孫後，張騫派副使出使大宛、康居、大夏、安息（今伊朗一帶）、身毒（今印度）等國。到公元前115年張騫回國，漢朝與西域和中亞、西亞的交通從此開通，外來文化的輸入也自此開始，歷史上著名的「絲綢之路」也從此演繹或喜或悲的故事。

但是漢朝與匈奴在西域的爭奪並沒有結束。西域大致在今天的新疆一帶。武帝對西域發動了幾次軍事行動，最大的一次出動了十幾萬兵力、十幾萬頭牲口和十幾萬民工，征服了大宛。由於交通線太長，補給困難，漢朝雖然控制了天山南路，但對天山以北還不能經常控制，那裡的國家還受到匈奴的威脅，不敢完全服從漢朝。後來又經過多次戰爭，直到宣帝神爵二年（公元前60年），漢朝終於取得決定性勝利，完全控制了天山北路，設置了西域都護府。

武帝針對匈奴的戰事，取得了重大的勝利。一方面減少了匈奴對漢朝的威脅；另一方面拓展了漢朝西北邊疆的領土，打通了漢朝與西域和中亞、西亞的交往，也打通了中西文明交往的通道。但是，這些戰爭充滿了太多的血腥氣味。班固的《漢書》記載，將軍衛青攻打匈奴時，曾斬首三千，後斬首和俘虜近一萬；霍去病先後斬首匈奴人八千，斬首和俘虜三萬。而武帝不但未加以斥責，而且卻予以獎賞。這種濫殺無辜的行為多少損害了武帝明君的形象。

南部的拓展

公元前138年，南方的閩越圍攻東甌，東甌向朝廷求救。武帝立即派軍隊渡海前往救援，迫使閩越解圍撤回。東甌人怕漢軍撤退後閩越會捲土重來，便遷徙到長江和淮河之間的地區。

三年後，閩越王郢進攻南越。武帝在接到南越報告後，派兵救援。閩越王的弟弟餘善殺了郢，向漢軍投降。由於漢軍無法久駐，武帝還是保留了閩越國，立餘善為王。但餘善依然反覆無常，因此到公元前111年，漢朝滅南越後，武帝派兵攻佔了閩越，餘善被部下所殺，閩越人大部分被遷往江淮之間，當地幾乎成了無人區。直到西漢後期，遺留下來的越人逐漸增加，才重新在今天的福州恢復了冶縣，以今天浙江台州市椒江區一帶設立了回浦縣，隸屬於會稽郡（治所在吳縣，今江蘇蘇州市）。

為了向西南開拓，大約在公元前130年，武帝征發巴、蜀二郡（約相當今四川東、中部）的士兵從僰道（今四川宜賓市西南安邊場）向牂柯江（今北盤江和紅水河）築路，並新設了一個犍為郡，治所就設在僰道。在這種情況下，「西夷」的邛（今四川西昌市一帶）、笮（今四川鹽源縣一帶）的首領請求歸屬，漢朝在那一帶新設了十幾個縣。但由於築路工程非常艱巨，加上漢朝正忙於對付匈奴，一度曾取消了部分新設的縣。公元前122年，漢朝恢復了對「西南夷」的開拓。幾年間，川西高原和雲貴高原上的部族如邛都、笮都、冉駹、白馬、且蘭、夜郎等都已納入漢朝的統治，武帝在這些部族的地區新置了五郡。公元前109年，又在滇和昆明這兩個部族的地區建立了益州郡（治所在今雲南晉寧縣東），漢朝的西南邊界擴展到今雲南高黎貢山和哀牢山一線。

對嶺南的統一也已是大勢所趨。公元前111年，武帝派兵滅了南越和閩越，並分別設置了郡縣。

自此，武帝對南方的拓展結束，重新確立了漢朝南部的疆域。

東北部的拓展

西漢初年，中原人衛滿率領數千人進入朝鮮半島，建立了自己的政權。這時朝鮮的疆域大致包括今遼寧東部、吉林西南和朝鮮半島的西北部。公元前109年，武帝派兵滅了朝鮮，並設置了玄菟、樂浪、臨屯、真番四郡，轄境南至今天的漢江流域。

評說

西漢的疆域在武帝后期達到極盛。這時，西漢的疆域在西北包括今天的新疆和甘肅地區，東北方向的版圖則擴展到了現在遼東半島和鴨綠江和渾江一帶，西南則到達今雲南高黎貢山和哀牢山一線，南方到達福建、廣東瓊崖。但由於擴展太快，建置過多，兵力和財力不能適應，加上有些地方官的苛政引起當地民族的反抗，所以以後局部地區不得不有所收縮。除了一些局部的收縮外，西漢的疆域基本上是穩定的，一直保持到了西漢末年。

不過，武帝連年的四面對外征戰，特別是對匈奴20餘年的戰爭，耗費了大量的人力和物力，這為西漢的衰敗埋下了伏筆。

對內政策

武帝在對外開疆拓土的同時，也開始在國內實施改革。改革舊制是武帝一直致力追求的。武帝元朔元年的詔書上說：「朕聞天地不變，不成施化；陰陽不變，物不暢茂。」 元朔六年詔書又說：「五帝不相復禮，三代不同法。」

改革的目地當然是如何使百姓生活得富足幸福。

元光三年，董仲舒上策論三篇，史稱「天人三策」。武帝召見他並問：「三代受命，其符安在? 災異之變，何緣而起? 性命之情，或天或壽，或仁或鄙，習聞共號，未燭厥理。伊欲風流而令行，則輕而奸改，百姓和樂，政事宣昭，何修何飭而膏露降，百欲谷登……德澤洋溢，施平方外，延及群生?」

意思是：夏商週三代受命的根據何在? 天地之間的災異為什麼而發生?人壽的長短、人性的善惡是根源何在?如何教理? 怎樣才能做到令行禁止、政事祥和、五穀豐登，使天下百姓都生活得快樂幸福？

這些問題說明他對如何治理國家考慮得很遠很深。他所探索思考的不是一時應變之權，而是國家的長治久安。

在治國思想上，武帝採用了董仲舒的「罷黜百家、獨尊儒術」的主張，開始加強中央集權，對付地方的諸侯勢力。「罷黜百家、獨尊儒術」強調獨尊儒家，廢除其它百家學說；強調君王的權利來自上天的賜予；此外，還強調實施仁政，「德主刑輔」。這是一種剛柔相濟的治國方針，在被武帝採用之後，成為此後漢朝其他皇帝治理天下的指導思想。

為了加強中央集權，武帝具體採取的措施首先是削弱相權。當時的丞相負責管理文武百官，實權很大，所以皇帝有時就不如丞相的權力大，這是皇帝們所不能忍受的。武帝削弱丞相權力有一個很有利的條件，就是原來做丞相的那些人都是開國的功臣，而現在他們基本上都已經年老，或者去世。武帝便利用這個有利的時機來讓眾多的儒生代替元老們，掌握國家政權，同時通過打擊丞相來加強自己的權力。公元前124年，武帝便讓平民出身的儒生公孫弘來做丞相，這樣就改變了以前總是由貴族來做丞相的慣例。

隨後，為了削弱諸侯權力，頒布了《推恩令》。內容主要包括：諸侯王的王位除了由嫡長子繼承以外，還可以用「推恩」（也就是廣佈恩惠，讓更多的人來享受特權）的形式把其他的兒子在本侯國內分封。新的侯國就脫離原來王國的限制，地域獨立，而且政治權力也基本被剝奪，受當地郡縣官吏的管轄。這樣，就使原來獨立的地方王國自動的將權力上交給了國家。此後，地方的王與侯僅僅享受物質上的特權，即享用自己封地的租稅，但是沒有了以前的政治特權。這樣就很自然的解決了以往諸侯與中央政府對抗的問題。

此外，為了進一步加強君主權力，武帝用派御史的方式對地方的豪強、官吏進行監督。公元前106年，武帝將全國分成了十三個監察區，每個區叫做部，每部派出一名刺史，中央的刺史叫做司隸校尉，其它十二個州都叫刺史。刺史在六個方面對地方進行監督，即「以六條問事」：一是豪強佔田超過了限制數量，而且恃強凌弱；二是郡守不遵守詔書、法令，欺壓百姓，橫行地方，貪污腐敗；三是郡守審判案件不體恤百姓，草菅人命，隨意賞罰，被百姓所嫉恨；四是選拔任命官吏不公平，排斥賢能之人，任用小人做官；五是郡守的子弟們仗勢欺人，郡守也為子弟向下屬求情，使下屬枉法辦事；六是郡守不忠於皇帝，而是和地方的豪強們勾結，搞權錢交易，損害國家利益。刺史的作用主要是為了防止郡守和地方的豪強們相互勾結、對抗中央，重蹈原來同姓王犯上作亂的局面出現。同時，刺史也要負責向中央推薦認為較好的官吏，對於政績不好的還可以罷免。

刺史的地位在當時是相當高的，相當於欽差大臣，而且是常年的，在地方還有自己的辦公地點。就「刺史」名字本身來說，其實它已經具備了這種特點。「刺」即是刺舉，也就是偵視不法，「史」是指皇帝派出的使者。

同時，為了選拔有用人才，武帝一方面繼續推行漢初的察舉制的，一方面擴大了察舉的範圍。察舉制，又稱為推薦制，主要是通過各級官員推薦來選拔人才。但不可避免的是，被推薦的人多為推薦者的親戚或朋友，良才並不多。因此武帝才擴大了察舉的範圍。漢朝初期察舉制只有賢良和孝廉兩科，武帝增加了儒學、明法（即明習、通曉法令）以及德行、學術等科。此外，武帝還允許官吏和百姓上書評議政事。武帝通過這種方式最大限度的選拔出了有德有才的人。

武帝又聽從了董仲舒的建議，在京城設立了「太學」。這也是中國歷史上第一所國家設立的大學，以儒家的經典為主要講課內容，學生是國家選拔的傑出青年和各地郡國推薦的青年。在太學學習一年之後，再進行考試，依照成績分等級來任命做官。從此，普通的儒士們開始大量的進入國家管理體系。

武帝在經濟方面，加強了國家對經濟的管理權力，實行重農抑商的政策。具體措施包括：

一、將有巨大利益的鹽、鐵、酒這些關係到百姓生活和國家穩定的商品的專賣權收歸中央，從煮制、冶煉、釀造直到銷售，都由國家來負責經營，設立鹽官和鐵官。控制與經濟命脈有關的大手工業和大商業。並制定了法令來嚴格限制私人經營。

二、推行均輸令和平准令。這是武帝時期封建國家運用行政的手段來干預市場、調劑物價的重要措施。平准就是由中央大司農的屬官平准令來負責京城和其它大城市的物價平抑工作。在豐收的季節，因為糧食價格比較低，為了保護農民的利益，由國家以高價來收購，等到第二年糧食貴時，再由國家平價賣出，達到平抑物價的目地。這使大商人們失去了囤積居奇、牟取暴利的機會，同時也穩定了國家的政局。

三、推行告緡令。公元前119年，武帝推行「算緡」，這是向商人徵收的一種財產稅，規定商人們都要向官府申報自己的財產數，然後根據財產徵稅，每二千錢徵收一算，即一百二十錢。但商人們為了少交或者不交，就隱瞞不報或者少報。所以，在公元前114年，武帝又下令實行「告緡令」，即鼓勵人們告發不遵守「算緡」的人。告發的人可以得到被告發商人財產的一半作為獎勵。命令一下，全國的商人遭到了沉重打擊，中等以上的商人基本上都破產了。

武帝的這種抑商政策雖然增加了國家的收入，但嚴重打擊了商人的經商積極性，使當時的商業發展受到了嚴重阻礙。在武帝時期，還有其它的抑商措施，如商人不能坐車，不能穿絲綢衣服，不能攜帶武器，他的後代也不能做官。這種歧視商人的思想影響了後來的朝代。

武帝在他即位後的20年裡整理幣制，將貨幣的鑄造和發行，直接控制起來；廢銷各種雜劣銅錢，統一推行「五銖錢」。 上述經濟政策的實行，充裕了漢王朝的財政。

此外，武帝還注意興修水利，先後修了引謂入河，引汾入河，引斜入渭等渠道，這樣既可通航，又可灌溉田地。還下令治理黃河，移民屯邊，行「代田法」。

武帝個人評說

史家對武帝的評價各不相同，是因為他不僅是一個雄才大略、卓具眼光的君主，而且是一個知過而改，虛懷納諫，任人以賢的明主，其宏謀遠慮為此後直到清皇朝兩千年間的中國君主法憲制度提供了一整套相當穩定而成熟的模型和範式。但同時作為一個個體，他能文善賦，風流倜儻，好色、驕傲、虛榮、自私、奢侈享受，又有著普通人性中的弱點，因而也犯過一些錯誤，比如他愛民如子，同時卻又殺人如麻。

與武帝同在一個時代的司馬遷在《史記》中將其描述成一個奢侈、易被方士所欺騙的君王。東漢時的班固則糾正其偏頗的一面，讚揚漢武道：「漢承百王之弊，高祖撥亂反正，文、景務在養民，至於稽古禮文之事，猶多闕焉。孝武初立，卓然罷黜百家，表章《六經》，遂疇咨海內，舉其俊茂，與之立功。興太學，修郊祀，改正朔，定歷數，協音律，作詩樂。建封禪，禮百神，紹周後，號令文章，煥然可述，後嗣得遵洪業而有三代之風。如武帝之雄材大略，不改文、景之恭儉以濟斯民，雖《詩》、《書》所稱何有加焉!」

班固對漢武帝的雄材偉略基本給以肯定。但清朝趙翼《廿二史札記》則指出其仍有偏頗：「專贊武帝之文事，而武功則不置一詞。仰思帝之雄才大略，正在武功」。

宋朝的司馬光在《資治通鑒》中評論漢武帝，說：「孝武帝奢極欲，繁刑重斂，內侈宮室，外事四夷，信惑神怪，巡遊無度，使百姓疲敝，起為資賊，其所以異於秦始皇者無幾矣。然秦以之亡，漢以之興者，孝武能尊先王之道，知所統守，愛忠直之言卻惡人欺蔽。好貴不倦，誅賞嚴明，晚而改過，顧托得人，此其所以有亡秦之失而免亡秦之禍乎!」

武帝的功績前面已經詳細敘述過，而史家對武帝的詬病主要在於他的奢侈和對外的連年征戰。比如他和秦始皇一樣也喜歡巡遊，而且次數也有十幾次之多，公元前110年那次巡遊里程達到了一萬八千里：從長安出發，先到北面閱兵，再南下到了中岳嵩山，然後向東巡遊海邊，接著到泰山封禪，又沿海岸往北到了碣石（現在的河北昌黎），此後向西經過九原（現在內蒙古包頭）再回到長安。 這次巡遊里程和花費都超過了秦始皇。而他的對外征戰也耗費了巨大的人力物力。

不過，武帝對自己的所為是有著清醒的認識的。他晚年曾對衛青說：

「漢家諸事草創，加四夷侵陵中國。朕不變更制度，後世無法。不出師征伐，天下不安。為此者不得不勞民。若後世又如朕所為，是襲亡秦之跡事。」他認為他所從事的「內興功利，外事四夷」政策，都是出於創立制度、為後世留下樣板和國家安全的考慮。他承認自己的政策會擾民(勞民)；他並不希望他的後代傚法他的擾民政治，他告誡後代必須警惕而避免重蹈秦朝速亡的覆轍。

武帝向道，也修道。《漢武內傳》中有記載他即位後，特別喜好神仙之道，經常到名山大川和五嶽去祈禱，以求神仙。後來，其誠心感動了上天，有西王母降臨宮殿，授他真經。漢武帝自從得到真經後修行了六年，覺得心胸清爽，格調高雅，認為既然得到上界大仙的親傳，自己一定能得道成仙。有了這種想法後，就漸漸放鬆了對自身品德的約束，又大肆修建宮殿亭台，勞民傷財，並對南方北方的異族夷、狄進行遠征討伐，對投降的俘虜也殘酷的活埋屠殺，以致血流成河屍骨如山，黎民百姓怨怒沖天。到了太初元年十一月乙酉日，天火焚燒了供奉真經的柏梁台，存放在那裡的經書連同裝經書的匣子一起不見了。這是王母得知武帝不遵從她的教導胡作非為，才讓天火燒燬了柏梁台。

由於他任用方士為其尋仙訪道，晚年時，出現了方士欒大之禍和江充的「巫蠱」之禍。

晚年的武帝因為經常有病，所以疑心很重。有次他夢見有幾千個木頭人打他，醒來後就又病了。他不是吃藥調養，而是說大臣和百姓詛咒了他，他才得的病。於是，他命方士江充到各地去調查此事，江充趁機打擊異己，先後使幾萬人死於非命，這些人中有丞相和武帝的兩個女兒。

後來，又有人揭發太子的宮中有詛咒武帝的木偶人，這逼得太子假造聖旨捕殺江充，同時派兵搶佔長安的許多官署，想處死江充。武帝聽說後不由大怒，命令抓捕太子。雙方的軍隊在長安激戰幾日，太子最後自殺，衛皇后也自殺了。

次年，武帝查清太子是被誣陷的，於是給太子平反。但後來丞相劉屈氂（音毛）和將軍李廣利竟也被誣陷巫蠱活動來詛咒武帝，結果劉屈氂也被殺死，李廣利則投降了匈奴，所帶的七萬軍隊全部喪失。這對於常勝匈奴的武帝來說打擊無疑是很大的。最後，武帝終於查清楚所謂的「巫蠱」之禍都是江充一手製造的，武帝盛怒之下誅殺了江充的全家。

公元前89年，武帝最後一次巡遊路過泰山時，在泰山的明堂向天神和大臣們檢討自己的過錯。時間不長，他應大臣的請求，將所有的方士都趕走了。後來，武帝又下了罪己詔。此後，武帝採取了一系列有效措施，如與民休息，任用有為的大臣，兩年之後，政治和經濟都有了較大的改善，漢朝又恢復了活力，這為武帝的兒子昭帝和曾孫宣帝時期的「昭宣中興」奠定了基礎。

公元前87年，前後在位長達54年的武帝病重，在立了劉弗陵為太子，任命幾個輔佐大臣後，第二天便駕鶴西去。死後被謚為「武帝」。武帝的陵墓叫做茂陵，在今天的陝西西安附近。

儘管漢武帝有著這樣那樣的缺點，但這些都無法掩蓋他作為一個偉大的皇帝的光芒，他在中國歷史上書寫了濃重的一筆，歷經千年也不曾衰退。

歷史真貌— 三大盛世天朝之一 西漢（三）

文景之治─孝文帝仁德無為治天下

孔子曾經說過：「治理國家必須經過三十年才能實現仁政。善人治理國家經過一百年，也就可以克服殘暴免除刑殺了。」這話千真萬確。從漢朝建立到孝文帝，經過四十多年，德政達到了極盛的地步。一方面文帝受老子的思想影響，採取無為而治的方式；另一方面文帝為人十分仁德寬厚，這使得天下百姓受益無窮，也使西漢王朝逐漸走向了強盛。
文帝劉恆，被高祖封在代地稱代王。公元前180年，在呂後去世，大臣們共同誅滅了諸呂後，被擁立為天子。

文帝的仁德體現在方方面面。其一，他廢除了連坐法和肉刑。文帝認為，法令是治理國家的準繩，是用來制止暴行，引導人們向善的工具。既然犯罪的人已經治罪，就不應該株連他們無罪的父母、妻子、兒女和兄弟。而且法令公正，百姓就忠厚，判罪得當百姓就心服。

後來齊國的太倉令淳於公犯了罪，應該受刑。太倉令的小女兒緹縈向朝廷上書說願意入官府為奴婢，以免除父親的刑罰。文帝憐憫緹縈的孝心，同時認為是自己的道德不厚，教化不明，就下詔廢除了黥、劓、刖等肉刑，改用笞刑代替。因為取消了嚴苛的刑罰，文帝時許多官吏能夠斷獄從輕，持政務在寬厚，不事苛求，因此獄事簡省,人民所受的壓迫比秦時有顯著的減輕。

其二，在確立繼承人的問題上希望尋找到聖德之人實行禪讓。一些大臣勸文帝及早立太子，文帝卻說自己的德薄，希望可以找到賢聖有德的人把天下禪讓給他。大臣們認為確立繼承人為自己的兒子是由來已久的定規。如果拋開應當立為太子的人，卻從諸侯或宗室中另選他人，是不合適的。這樣，文帝才同意立自己的兒子啟為太子。但同時賜給全國民眾中應當繼承父業的人每人一級爵位。

其三，文帝能夠推己及人，與民同樂。三月，主管大臣請求皇帝封立皇后。文帝立太子的母親為皇后。皇后姓竇。文帝因為立了皇后的緣故，賜給天下無妻、無夫、無父、無子的窮困人，以及年過八十的老人，不滿九歲的孤兒每人若干布、帛、米、肉，希望天下這些貧苦之人可以享有一些快樂。

此外，文帝還對普天下施以德惠，安撫諸侯和四方邊遠的部族，加封有功大臣，因此各方面上上下下都融洽歡樂。

其四，為了不勞苦百姓和節省財力，文帝二年（前178）十月，下令居住在長安的列侯回到各自的封國。一方面可以省卻百姓供應運輸給養的勞苦，節約人力和財力；一方面列侯也可以教導和管理封地的百姓。次年，還把授兵權或調軍隊的銅虎符和使臣出使所持的竹使符發給各封國丞相和各郡郡守。

其五，對於自己，文帝則十分節儉。文帝從代國來到京城，在位二十三年，宮室、園林、狗馬、服飾、車駕等等，什麼都沒有增加。但凡有對百姓不便的事情，就予以廢止，以便利民眾。文帝曾打算建造一座高台，召來工匠一計算，造價要值上百斤黃金，於是文帝便放棄了。文帝平時穿的是質地粗厚的絲織衣服，對所寵愛的慎夫人，也不准她穿長得拖地的衣服，所用的幃帳不准繡彩色花紋，以此來表示儉樸，為天下人做出榜樣。文帝規定，建造他的陵墓霸陵，一律用瓦器，不准用金銀銅錫等金屬做裝飾，不修高大的墳；要節省，不要煩擾百姓。

文帝還下令撤銷衛將軍統轄的保衛自己的軍隊。現有馬匹，只留下日常所需要的，其餘的都交給驛站使用。

其六，廢除法令中的誹謗朝廷妖言惑眾以及百姓批評朝政有罪的罪狀。文帝認為，古代治理天下，朝廷設置進善言的旌旗和批評朝政的木牌，可以打通治國的途徑，招來進諫的人。而這條罪狀就使大臣們不敢完全說真話，做皇帝的也無從瞭解自己的過失。群臣中如袁盎等人進言說事，雖然直率尖銳，而文帝總是寬容採納。

在治理國家方面，文帝更是以仁德為本，採取「無為」方式。文帝十分重視農業，他認為農業是國家的根本，因此即位後多次下詔重視農桑，並按戶口比例設置三老、孝悌、力田若幹員，經常給予他們賞賜，以鼓勵農民發展生產。同時還注意減輕人民負擔，降低田租和賦稅，減輕徭役。文帝二年（前 178）和十二年，曾兩次「除田租稅之半」，即租率減為三十稅一，十三年還全部免去田租。自後,三十稅一遂成為漢代定制。文帝時, 算賦也由每人每年一百二十錢減至四十錢，徭役則減至每三年服役一次。文帝還下詔「弛山澤之禁」，即開放原來歸國家所有的山林川澤，從而促進了農民的副業生產和與國計民生有重大關係的鹽鐵生產事業的發展。文帝十二年又廢除了過關用傳制度，這有利於商品流通和各地區間的經濟聯繫，對於農業生產的發展也有一定促進作用。

在對待匈奴的問題上，文帝或戰或和，完全從百姓的利益出發。雖然匈奴多次背約入侵劫掠，而文帝卻只命令邊塞戒備防守，不發兵深入匈奴境內，不樂意給百姓帶來煩擾和勞苦。

在對待同姓王反叛的問題上，文帝則是以德報怨。在平定濟北王劉興反叛後，文帝下詔宣佈赦免隨濟北王造反的官吏百姓。公元前174年，主管大臣報告淮南王劉長廢棄先帝的法律，不聽從皇帝的詔令，宮室居所超過規定的限度，出入車馬儀仗比擬天子，擅自製定法令，與棘蒲侯的太子陳奇圖謀造反，還派人出使閩越和匈奴，調用它們的軍隊，企圖危害宗廟社稷。群臣議論此事，都說「劉長應當在街市上斬首示眾。」文帝不忍心法辦淮南王，免了他的死罪，廢了他的王位，不准再做諸侯王。南越王尉佗自立為武帝，文帝卻把尉佗的兄弟召來，使他們顯貴，報之以德。尉佗於是取消了帝號，向漢朝稱臣。

在對待臣子上，文帝也十分寬容，認為百官的過錯，應當由自己一人承擔責任。大臣中如張武等人接受別人賄賂的金錢，事情被發覺，文帝就從皇宮倉庫中取出金錢賜給他們，用這種辦法使他們內心羞愧，而不下交給執法官吏處理。吳王劉濞謊稱有病不來朝見，文帝就趁此機會賜給他木幾和手杖，以表示關懷他年紀大，可以免去進京朝覲之禮。

在位23年的文帝，常常自省。有一年幾次發生了日食，文帝自責說：「我聽說天生萬民，為他們設置君主，來撫育治理他們。如果君主不賢德，施政不公平，那麼上天就顯示出災異現象，告誡他治理得不好。十一月最後一天發生日食，上天的譴責在天象上表現出了災異現象，有什麼比這更大的呢！我能夠事奉宗廟，以這微小之軀依托於萬民和諸侯之上，天下的治與亂，責任在我一個人，你們眾位執掌國政的大臣好比是我的左膀右臂。我對下不能很好的治理撫育眾生，對上又牽累了日、月、星辰的光輝，以致發生日蝕，我的無德實在太嚴重了。接到詔令後，你們都要認真想想我的過失，以及你們知道的、見到的、想到的我做得不夠的地方，懇請你們告訴我。還要推舉賢良方正，能直言進諫的人，來補正我的疏漏。」

公元前159年，天下乾旱，發生蝗災。文帝施恩於民：詔令諸侯不要向朝廷進貢，解除民眾開發山林湖泊的禁令，減少宮中各種服飾、車駕和狗馬，裁減朝廷官吏的人數，打開糧倉救濟貧苦百性，允許民間買賣爵位。

文帝一心致力於用仁德感化臣民，無為而治，因此天下富足，禮義興盛。

後元七年六月己亥日，文帝在未央宮去世。遺詔上說：「詔令全國官吏和百姓，詔令到達後，哭吊三日就除去喪服。不要禁止娶妻、嫁女、祭祀、飲酒、吃肉。應當參加喪事、服喪哭祭的人，都不要赤腳。服喪的麻帶寬度不要超過三寸，不要陳列車駕和兵器，不要動員民間男女到宮殿來哭祭。宮中應當哭祭的人，都在早上和晚上各哭十五聲，行禮完畢就停止。不是早上和晚上哭祭的時間，不准擅自哭泣。下葬以後，按喪服制度應服喪九個月的大功只服十五日，應服喪五個月的小功只服十四日，應服喪三個月的緦麻只服七日，期滿就脫去喪服。其它不在此令中的事宜，都參照此令辦理。要把這道詔令通告天下，使天下人都明白地知道我的心意。葬我的霸陵周圍山水要保留其原來的樣子，不要有所改變。後宮夫人以下直至少使，全都讓他們回娘家。」

乙巳日，文帝葬在霸陵，群臣叩首至地，奉上謚號，尊稱為孝文皇帝。

我們不妨引用景帝的話來概括文帝的一生。孝景皇帝元年（前156）十月，下詔給御史：「我聽說古代帝王，有取天下之功的稱為『祖』，有治天下之德的稱為『宗』，制定禮儀音樂各有其根據。還聽說歌是用來頌揚德行的，舞是用來顯揚功績的。在高廟獻酒祭祀，演奏《武德》、《文始》、《五行》等歌舞。在孝惠廟獻酒祭祀，演奏《文始》、《五行》等歌舞。孝文皇帝治理天下，開放了關卡橋樑，處處暢通無阻，邊遠地區也是一樣；廢除了誹謗有罪的法令，取消肉刑，賞賜老人，收養撫恤少無父母和老而無子的貧苦人，以此來養育天下眾生；他杜絕各種嗜好，不受臣下進獻的貢品，不求一己之私利；處治罪犯不株連家屬，不誅罰無罪之人。廢除宮刑，放出後宮美人，對使人斷絕後代的事看得很重。我不聰敏，不能認識孝文皇帝的一切。這些都是古代帝王做不到的，而孝文皇帝親自實行了。他的功德顯赫，比得上天地；恩惠廣施，遍及四海，沒有哪個人不曾得到他的好處。他的光輝如同日月，而祭祀時所用的歌舞卻不相稱，對此我心中非常不安。應當為孝文皇帝廟製作《昭德》舞，以顯揚他的美德。」 其對文帝褒揚之言絲毫不為過也。

文景之治─承前啟後的孝景帝

孝景皇帝劉啟繼承皇位後，基本遵循文帝時治理天下的政策，使西漢經濟達到了空前繁榮，史家將文帝和景帝時期並稱「文景之治」。這為隨後武帝的向外擴展打下了堅實的基礎。

景帝時期，在經濟方面，他鼓勵生產，繼續提倡讓農民修養生息的政策。他即位之初，就下令賜給民眾每戶戶主爵位一級。還下詔減去一半田租。景帝二年（前 155），又把秦時十七歲入籍給公家服徭役的制度改為二十歲。公元前149年，再次賜給民眾每戶戶主爵位一級。公元前142年正月，詔令內史和各郡不准用糧食餵馬，違者將其馬匹收歸官府。規定罪犯和奴隸穿很粗糙的七布衣服。禁止用馬舂米。因為這一年糧食歉收，景帝詔令全國節約用糧，嚴禁不到收穫時節就把口糧吃完。

在政治上，一如文帝時期，景帝採取了「除禁錮」的寬鬆政策和「省列侯遣之國」等節儉措施，並廢除不准商人、入贅女婿做官和不准犯過罪的官吏重新做官的法令。他還進一步減輕了刑罰，即減輕了笞刑。此外，他還果斷的平定了吳楚七國之亂。

漢興以來，孝文皇帝廣施恩德，天下安寧。到了景帝時代，不再擔心異姓諸侯王的反叛了，但是同姓諸侯王中仍有存在反心的，因而御史大夫晁錯建議景帝大力削奪同姓諸侯王的封地。公元前154年吳、楚七國一同起兵反叛，聯合向西進攻朝延。景帝為了安撫反叛的諸侯王而殺了晁錯，並派遣袁盎通告七國，但他們仍不肯罷兵，繼續西進，包圍了梁國。景帝於是派了大將軍竇嬰、太尉周亞夫率軍討伐，最終平定了叛亂。這次叛亂的出現主要是由於諸侯勢力太強大，而晁錯又沒有採取逐步削減的辦法，景帝則審時不明，謀劃不周。直到後來武帝接受了主父偃提出的准許諸侯王分封自己的子弟為侯的建議，才使諸侯王的勢力弱了下來，天下才終於安定。

在對外關係上，景帝則主要採取與入侵的匈奴定約和親的辦法，使邊疆暫時處於和平。

七年（前150）丁巳日，景帝立膠東王為太子，名叫徹。

公元前140年，景帝去世。遺詔賜給諸侯王以下至平民應該繼承父業的人每人爵位一級，全國每戶一百錢。把後宮宮人遣散回家，並免除其終身的賦稅。太子即位，這就是孝武皇帝。

「文景之治」的直接結果是農業迅速得到了恢復。農業的發展使糧價大大降低。文帝初年，粟每石十餘錢至數十錢。據《漢書·食貨志》記載，漢初至武帝即位的七十年間，由於國內政治安定，只要不遇水旱之災，百姓總是人給家足，郡國的倉廩堆滿了糧食。太倉裡的糧食由於逐年累積，致腐爛而不可食用，政府的庫房有餘財，京師的錢財有千百萬，連串錢的繩子都朽斷了。這是對文景之治十分形象的描述。經濟的發展，也使人口迅速增長。西漢初年，大侯封國不過萬家，小的五六百戶；到了文景之世，流民還歸田園，列侯封國大者至三四萬戶，小的也戶口倍增，而且比過去富實得多。

歷史真貌— 三大盛世天朝之一 西漢（二）

西漢王朝正式建立
公元前201年正月，諸侯及將相們共同尊請漢王為皇帝。漢王說：「我聽說皇帝的尊號，賢能的人才能據有，空言虛語，不是我所要的，我可承擔不了皇帝的尊號。」大臣們都說：「大王從平民起事，誅伐暴逆，平定四海，有功的分賞土地封為王侯，如果大王不稱皇帝尊號，人們對大王的封賞就都不會相信。我們這班人願意以死相請求。」

漢王辭讓再三，才在汜水北面登臨皇帝之位，定都洛陽。當上皇帝後，高祖開始分封異姓王。封齊王韓信為楚王，建都下邳。封建成侯彭越為梁王，建都定陶。原韓王信仍舊為韓王，建都陽翟。改封衡山王吳芮為長沙王，建都臨湘。淮南王黥布、燕王臧荼、趙王張敖封號都不改變。

*高祖論成敗原因

高祖在洛陽南宮擺設酒宴。席間，高祖向眾人詢問自己得天下和項羽失天下的因由。大臣高起、王陵認為高祖得天下的原因是願意跟天下人同享利益，而項羽卻妒賢嫉能，有功的就忌妒人家，有才能的就懷疑人家，打了勝仗不給人家授功，奪得了土地不給人家好處，這就是他失去天下的原因。高祖說：「你們只知其一，不知其二。如果說運籌帷幄之中，決勝於千里之外，我比不上張子房（張良）；鎮守國家，安撫百姓，供給糧餉，保證運糧道路不被阻斷，我比不上蕭何；統率百萬大軍，戰則必勝，攻則必取，我比不上韓信。這三個人都是人中的俊傑，我卻能夠使用他們，這就是我能夠取得天下的原因所在。項羽雖然有一位范增卻不能用，這就是他被我擒獲的原因。」

*高祖在漢初採取的措施

高祖稱帝后，面臨依舊並不穩固的江山和歷經戰火、期盼和平的老百姓，採取了一系列措施。

首先是定都關中。當時的理由是關中地勢險固，且面積較大，資源豐富，易守難攻。

其次是削弱異姓諸侯王的勢力，並分封同姓王。高祖首先率兵平定了燕王臧荼和項羽的舊將利幾的反叛。此後，開始尋找機會剝奪韓信的權力。

公元前201年十二月，有人上書報告楚王韓信謀反作亂，高祖向左右大臣詢問對策。最後高祖採用了陳平的計策，假裝去遊覽雲夢澤，在陳縣召見諸侯，楚王韓信來迎接時趁機拘捕了他。韓信說：「果真像人們說的『狡兔死了，出色的獵狗就遭到烹殺；高翔的飛禽光了，優良的弓箭收藏起來；敵國破滅，謀臣死亡』。現在天下已經平安，我本來應當遭烹殺！」高祖說：「有人告發你謀反。」就給韓信帶上了刑具。到了洛陽，赦免了韓信的罪過，改封為淮陰侯，把他原來的封地分為兩個侯國。韓信知道漢王畏忌自己的才能，常常托病不參加朝見和侍行。從此，韓信日夜怨恨，在家悶悶不樂，為自己和絳侯、灌嬰處於同等地位感到羞恥。

同時，高祖開始分封同姓王，封將軍劉賈為荊王，統治淮水以東。又封他的弟弟劉交為楚王統治淮水以西。封皇子劉肥為齊王，統轄七十多座城，老百姓凡是能說齊國話的都屬於齊國。而讓韓王信遷徙到太原郡。

公元前200年，韓王信與匈奴在太原謀反。高祖親自率兵前往討伐。次年，平定反叛。

高祖回師抵達長安。這時，長安的長樂宮已經建成了，丞相蕭何以下的官員們都遷到長安治事。丞相蕭何主持營建未央宮，未央宮包括東闕、北闕、前殿、武庫、太倉。高祖回來，看到宮殿非常壯觀，十分生氣，對蕭何說：「天下動盪紛亂，苦苦爭戰好幾年，成敗還不可確知，為什麼要把宮殿修造得如此過分豪華壯美呢？」蕭何說：「正因為天下還沒有安定，才可以利用這個時機建成宮殿。再說，天子以四海為家，宮殿不壯麗就無法樹立天子的威嚴，而且也不能讓後世超過呀。」高祖這才高興了。

這一年，高祖把原來楚國的貴族昭氏、屈氏、景氏、懷氏和原來齊國貴族田氏等貴族都遷到關中。

公元前197年，趙相國陳豨在代地造反。高祖親自率領兵馬前往，韓信託病沒有隨從。暗中派人到陳豨處說：「只管起兵，我在這裡協助您。」韓信就和家臣商量，夜裡假傳詔書赦免各官府服役的罪犯和奴隸，打算發動他們去襲擊呂後和太子。部署完畢，等待著陳豨的消息。他的一位家臣得罪了韓信，韓信把他囚禁起來，打算殺掉他。他的弟弟上書告變，向呂後告發了韓信準備反叛的情況。呂後就和蕭何謀劃，將韓信騙入宮中殺死。隨後誅殺了韓信三族。

公元前196年夏天，梁王彭越謀反，高祖廢掉了他的王位，把他流放到蜀地；不久他又想謀反，被夷滅三族。高祖立皇子劉恢為梁王，皇子劉友為淮陽王。七月，淮南王黥布造反，向東吞併了荊王劉賈的地盤，又北渡淮河，楚王劉交被迫逃到薛國。高祖親自率軍前去討伐。立皇子劉長為淮南王。次年十月，高祖擊敗了黥布的軍隊，黥布逃走，高祖派別將繼續追擊，後將其殺死。此後，又封沛侯劉濞為吳王，立皇子劉建為燕王。

至此，大部分異姓王基本被消滅，而代之以同姓之王，天下才真正是姓劉的天下。

高祖採取的第三個措施是是制定律令。當年入關亡秦時，劉邦曾廢秦苛法，與關中父老約法三章，但那只是臨時辦法，不能長久施用。西漢建立後，高祖便命丞相蕭何制訂新律，他所制定的法律，幾乎就是秦代原有律令的翻版；又令原來是秦朝的博士叔孫通制定朝儀，也和秦代朝儀差不多。總之，西漢初的律令制度基本沿用秦朝的舊律，但廢除了其中嚴苛的部分。另外，高祖還採取了一些「與民休息」的政策，免除一些地方老百姓的賦稅等。

高祖採取的上述措施為後來西漢的發展奠定了基礎。

*高祖之死

高祖討伐黥布的時候，曾被飛箭射中，在回來的路上生了病。病得很厲害，呂後為他請來了一位好醫生。醫生進宮拜見，高祖問醫生病情如何。醫生說：「可以治好。」於是高祖罵他說：「就憑我一個平民，手提三尺之劍，最終取得天下，這不是由於天命嗎？人的命運決定於上天，縱然你是扁鵲，又有什麼用處呢！」說完並不讓他治病，賞給他五十斤黃金打發走了。

公元前195年四月甲辰日，高祖在長樂宮逝世。丙寅日，在長陵安葬了高祖，下棺安葬完畢，太子來到太上皇廟。大臣們都說：「高祖起事於平民，平治亂世，使之歸於正道，平定了天下，是漢朝的開國皇帝，功勞最高。」獻上尊號稱為高皇帝。太子繼承皇帝之號，就是孝惠帝。又下令讓各郡國諸侯都建高祖廟，每年按時祭祀。

孝惠帝無為而治

高祖去世後，呂後所生之子即位，即孝惠帝。孝惠帝為人忠厚、仁慈，但是性格有些軟弱。

呂後是個善妒的女人，她十分嫉妒曾被高祖寵愛的戚姬，因此在高祖死後，想除掉戚姬和她的兒子趙王劉如意。她派人多次召趙王進京，都被趙王手下的丞相建平侯周昌所擋。呂後非常惱怒，就派人去召周昌。周昌被召到長安後，呂後又派人去召趙王。趙王動身赴京。而仁慈的孝惠帝知道太后惱恨趙王，就親自到霸上迎接，跟他一起回到宮中，親自保護，跟他同吃同睡。太后想要殺死趙王，卻得不到機會。

孝惠元年（前194）十二月一天清晨，惠帝出去射箭。趙王年幼，不能早起。太后得知趙王獨自在宮中，就派人拿去毒酒給他喝下。等到惠帝回到宮中，趙王已經死了。於是就調淮陽王劉友去做趙王。呂太后隨即派人砍斷戚夫人的手腳，挖去眼睛，熏聾耳朵，灌了啞藥，扔到豬圈裡，叫她「人豬」。過了幾天，太后叫惠帝去看人豬。惠帝看了，一問，才知道這就是戚夫人，於是大哭起來，從此就病倒了，一年多不能起來。惠帝派人告訴太后說：「這不是人幹的事情，我作為太后的兒子，再也不能治理天下了。」惠帝從此每天飲酒作樂，放縱無度，不問朝政，所以一直患病。

七年（公元前188）秋季八月戊寅日，孝惠帝逝世。

孝惠帝在位的時候，百姓剛剛脫離戰國時期的苦難，君臣都想通過無為而治來休養生息，所以惠帝垂衣拱手，安閒無為。刑罪很少使用，犯罪的人也很少。百姓專心從事農耕，衣食也漸漸富足起來了。

呂氏專權時期

呂太后除了是個嫉妒心很強，性格比較殘忍狠毒的人外，權欲心也很重。孝惠帝在位期間，她對奪取權力尚有所顧忌。待到孝惠帝去世後，呂太后首先拜呂台、呂產、呂祿為將軍，統領兩宮衛隊和南北二軍，並請呂家的人進入宮中，呂氏家族開始執掌朝廷大權。
太子即位做了皇帝，到高祖廟舉行典禮，向高祖稟告。少帝元年（前187），朝廷號令完全出自太后。太后行使皇帝的職權之後，召集大臣商議，打算立諸呂為王。右丞相王陵說：「高帝曾殺白馬，和大臣們立下誓約，『不是劉氏子弟卻稱王的，天下共同誅討他』。現在如果封呂氏為王，是違背誓約的。」太后很不高興。又問右丞相陳平和絳侯周勃。周勃等人為了保全大漢天下，安定劉氏後代，回答說可以。

十一月，太后想要罷免王陵，就拜他為皇帝的太傅，奪了他右丞相的實權。王陵於是就稱病免職回鄉了。呂後任命左丞相陳平做了右丞相，任命辟陽侯審食其做了左丞相。審食其原先做過太后的舍人，曾隨太后落入項羽軍中，所以很得寵信。朝廷大臣處理政務都要通過他來決定。

公元前186年四月，太后分封諸呂為王。

少帝並非孝惠皇后親生。當時孝惠皇后沒有兒子，假裝懷孕，抱來後宮妃子生的孩子說成是自己所生，並殺掉他的母親，立他為太子。惠帝去世，太子立為皇帝。後來皇帝略微懂事時，偶然聽說自己的母親已經死了，自己並不是皇后的親生兒子，就口出怨言，說：「皇后怎麼能殺死我的母親卻把我說成是自己的兒子呢？我現在還小，等長大成人後我就造反。」太后聽說這件事以後很擔心，害怕他將來作亂，就把他囚禁在永巷宮中，聲稱皇帝得了重病，左右大臣誰也見不到他。後來又以此為借口廢了他的帝位，並暗中殺了他。

五月丙辰日，太后立常山王劉義為皇帝，改名叫劉弘。沒有改稱元年，是因為太后在行使著皇帝的職權。改封軹侯劉朝為常山王。設置太尉的官職，絳侯周勃當了太尉。

七年（前181）正月，太后召趙王劉友進京。劉友的王后是呂氏的女兒，劉友不喜歡她，而喜歡其他的姬妾，呂氏的女兒很嫉妒，惱怒之下離開了家，到呂後面前誹謗劉友。太后大怒，召趙王來京囚禁，將其最終餓死。趙王死後，按照平民的葬禮，把他埋在長安百姓墳墓的旁邊。己丑日，發生日食，白晝變得跟黑夜一樣。太后非常嫌惡，心中悶悶不樂，對左右的人說：「這是因為我啊。」

二月，改封梁王劉恢為趙王。呂王呂產被改封為梁王。梁王劉恢改封為趙王后，心裡不高興。後因寵姬被太后的女兒、自己的王后害死，趙王內心悲痛就自殺了。太后知道這件事後，認為趙王為了女人就連祭祀宗廟的禮儀都不要了，於是就廢除了他後代的王位繼承權。

公元前179年三月中旬，太后舉行了除災求福的祓祭，回來路過軹道亭時，看到一個東西像是一條黑狗，一下子撞到她的腋下，忽然又不見了。讓人占卜，說是趙王劉如意在作祟，從此太后得了腋下疼痛的病。

七月中旬，太后病重，告訴呂氏兄弟一定要握住兵權。

太后去世後，高祖的兒子以及老臣周勃、灌嬰、陳平等，經過一番謀劃，逐一消滅了呂氏的勢力。將呂氏一族消滅後，朝廷中的大臣們一起秘密商議，決定推舉仁孝寬厚、娘家謹慎善良的高祖的長子，代王劉恆為天子。隨之，少帝被殺。

自此，代王被立為天子，死後謚號是孝文皇帝。

呂後專權的時候，雖然代行皇帝職權，但與孝惠帝時一樣重視農業生產，基本是無為而治，百姓得以繼續休養生息，天下基本也安然無事。

歷史真貌— 三大盛世天朝之一 西漢（一）

（公元前202年---公元8年）

在短命的秦朝謝幕後，天下又處於一片混亂。曾經被滅的戰國各諸侯國的後裔紛紛重新立國，並加入到爭奪天下的戰爭中。當此之時，以項羽、劉邦實力最強，也最有號召力。歷史大舞台也因此留下了鴻門宴、蕭何月下追韓信、霸王別姬、垓下之圍、四面楚歌等人們耳熟能詳的故事。在卓具軍事才能的韓信的幫助下，上蒼最終選中了知人善用、能行仁義的劉邦一統天下。自此，拉開了又一個絢爛多姿的王朝的大幕。

秦帝國在短短十五年間滅亡，殷鑒不遠，漢朝開國君王因此充滿憂患意識，戒慎恐懼的心情讓他們意識到：可以武力征服他國，保國卻需依靠德治。高祖劉邦稱帝后，就與群臣討論自己勝利的原因。因此漢代是很「自覺」的在創立一個大一統帝國。上至皇帝，下至士人，都在思考：秦為何會滅？漢家天下又該如何興？怎麼做才能建立穩固的漢朝？

漢初賈誼寫了《過秦論》，分析了秦朝滅亡的原因，以此提醒漢朝統治者應以暴秦為鑒戒，施行仁政，以免重蹈覆轍；他還寫了《論政事疏》，提醒文帝裁抑諸王、捍御匈奴，目地都在為維持一個長治久安的國家獻策。西漢中期太史公司馬遷作《史記》，目地也在「稽其成敗興壞之理」。

此外，在思想上，西漢初年的惠帝、文帝、景帝十分崇尚黃老之道，以「無為」的方式治理天下，因此天下富足，禮義興盛，百姓安居樂業。到武帝時，他一方面喜好求仙訪道，一方面採用了大臣的建議，採取了「獨尊儒術」，使思想逐漸定於一尊，即儒家思想。修道和尊儒就這樣毫不衝突的集於武王一身。道家和儒家也各自沿著不同的軌跡發展著。

事實上，中國的文治武功、典章制度，以至中國人的許多觀念的形成，亦即所謂中國文化的底蘊，都可以回溯到兩漢時代，也就是紀元開始前後的兩百年間。中國在西漢時期出現了比較長時間的繁榮，由文景之治到漢武帝的強盛，使中國人和漢人劃上了等號，從此「漢人，漢字，漢族」之說一直沿用到今天。

漢朝因為王莽篡權而分成前漢和後漢。因前漢定都長安，故史家稱其為西漢；後漢定都洛陽，故史家稱其為東漢。

西漢的建立

*高祖身世及異相

高祖劉邦，字季，沛郡豐邑縣中陽裡人。父親是太公，母親是劉媼。傳說有一天，劉媼在大澤的岸邊休息，當時雷鳴電閃，天昏地暗，太公正好前去看她，見到有蛟龍在她身上。不久，劉媼就有了身孕，生下了高祖。

據說劉邦成年後，就顯出了與常人不同的一面。《史記》說他具有幹大事業的氣度，不干平常人家生產勞作的事。一次他在秦始皇出巡時看到了始皇，不禁長歎道：「大丈夫就應該像這樣！」 周圍人都很驚訝。

劉邦平素好酒，據說他常常賒酒，然後喝得爛醉。他在做泗水亭這個地方的亭長時，也很喜歡捉弄官署中的官吏。不過，劉邦為人心胸十分豁達，寬厚愛人，而且樂於施捨。

史書記載，高祖是高鼻子，長著一臉漂亮的鬍鬚，左腿上有七十二顆黑痣，頗有龍相。依照古人說法，有龍相之人必貴為天子。《史記》就記載了幾則故事，以佐證劉邦不凡的命運。一則說的是呂公在給劉邦相面後，認為他絕非尋常之人，決定將女兒許配給他，這就是後來的呂後；一則說的是一個老漢經過劉邦家時給劉邦、呂後相面的事，認為他們都貴不可言。還有一則是白帝之子被赤帝之子斬殺的故事。

有一次，劉邦以亭長的身份為沛縣押送民伕去酈山，民伕們有很多在半路上逃走了。劉邦估計等到了酈山也就會都逃光了，所以走到豐西大澤中時，說要喝酒，就趁著夜晚把所有的民伕都放了。民伕中有十多個壯士願意跟隨他一塊走。他們在抄小路通過沼澤地時，前邊有條大蛇擋住了去路。劉邦藉著酒意拔劍將大蛇斬成兩截。他們繼續往前走了幾里，劉邦醉得很厲害，就躺倒在地上睡著了。後邊的人來到斬蛇的地方，看見有一個老婦在哭泣，就問她為什麼哭，老婦說：「我的孩子是白帝之子，變化成蛇，擋在道路中間，如今被赤帝之子殺了，我就是為這個哭啊。」眾人以為老婦人是在說謊，正要打她，老婦人卻忽然不見了。後面的人趕上了劉邦，等劉邦醒了，那些人便把剛才的事告訴了他，劉邦心中暗暗高興。那些追隨他的人也開始畏懼他了。

《史記》上還記載，始皇巡遊東方的一個原因就是感覺「東南方有象徵天子的一團雲氣」，於是想借此把它壓下去。劉邦懷疑自己帶著這團雲氣，就逃到外邊躲避起來。呂後卻常常能找到他。高祖非常奇怪，就問她怎麼能找到，呂後說：「你所在的地方，上空常有一團雲氣，順著去找就能找到你。」高祖心裡更加歡喜。沛縣的年輕人中有人聽說了這件事，因此許多人都願意依附於他。

上述故事是否果真如此，我們不得而知，但劉邦有天子之相，應該不是妄言。

* 高祖行仁義關中稱王

秦二世元年的秋天，陳勝等在蘄縣起事，後定國號為「張楚」，許多郡縣都殺了他們的長官來響應陳勝。沛縣百姓殺死了縣令，推舉劉邦做了沛公，然後起事。那些官吏如蕭何、曹參、樊噲等都為沛公去招收沛縣中的年輕人，共招了二三千人。

秦二世二年（前208），燕、趙、齊、魏各國都自立為王，戰國楚國名將項燕的後代項梁、項羽在吳縣起兵。因為此時秦朝兵力尚強，秦將章邯先後打敗了陳勝以及新立的魏王。沛公與秦軍交戰，戰勢不利，便投奔了項梁。沛公跟從項梁一個多月後，項梁把各路將領全部召到薛縣，立楚國後代懷王的孫子熊心為楚王，建都盱台。項梁號稱武信君。此後，項梁兩次打敗了秦軍，因而露出驕傲之色，結果被秦軍偷襲，自己也戰死在沙場。

這時，沛公和項羽正在攻打陳留，聽說項梁已死，就帶兵和呂將軍一起向東進軍。呂臣的軍隊駐紮在彭城的東面，項羽的軍隊駐紮在彭城的西面，沛公的軍隊駐紮在碭縣。楚懷王看到項梁的軍隊被打敗，十分害怕，就把都城從盱台遷到彭城，把呂臣、項羽的軍隊合在一起由他親自率領。任命沛公為碭郡太守，封為武安侯，統率碭郡的部隊。封項羽為長安侯，號稱魯公。呂臣擔任司徒，他的父親呂青擔任令尹。

而秦將章邯打敗了項梁的軍隊之後，渡過黃河，向北進攻趙國，並大敗趙軍。趙國幾次請求楚王援救，懷王就任命宋義為上將軍，項羽為次將，范曾為末將，向北進兵救趙；命令沛公向西攻取土地，進軍關中。懷王和諸將相約，誰先進入函谷關平定關中，就讓誰在關中做王。

此時諸將中只有項羽因痛恨秦軍，所以願意和沛公一起西進入關。但是懷王手下的老將們告誡懷王說：「項羽這個人敏捷勇猛，卻又奸猾傷人。項羽曾經攻下襄城，那裡的軍民沒有一個活下來，都被他活埋了。凡是他經過的地方，沒有不被毀滅的。不如改派忠厚老實的人，實行仁義，率軍西進，並向秦地的百姓講明道理。秦地的百姓因為他們的君主暴虐而受苦已經很久了，現在如果真的能有位忠厚老實之人前去，不欺壓百姓，才會使秦地降服。項羽只是敏捷勇猛，不能派他去。現在只有沛公一向忠厚老實，可以派他去。」因此，懷王最終派沛公率領大軍向西進。

沛公率兵西進，經過高陽時，守門的叫酈食其的人說：「各路經過此地的人多了，我看只有沛公才是個德行高尚、忠厚老實的人。」於是便去求見沛公。當時沛公正叉開兩腿坐在床上洗腳，酈食其見了並不叩拜，只是略微俯身作了個長揖，說：「如果您一定要誅滅沒有德政的暴秦，就不應該坐著接見長者。」於是沛公站起身來，整理好衣服，向他道歉，然後把他請到上坐 。酈食其勸說沛公襲擊陳留，以便得到秦軍儲存的糧食。沛公聽從其言，攻下了陳留。此後，沛公先後在白馬、曲遇、穎陽打敗秦軍，並佔領了韓國的轘轅險道。

為了最先到達關中，沛公加緊西進進程。他先攻取了南陽郡，又以和平方式收下了宛城。隨後所經過的城邑沒有不降服的。這時，趙高殺了秦二世，派人來求見沛公，定約在關中分地稱王。沛公以為其中有詐，就用了謀士張良的計策，派酈生、陸賈去遊說秦將，並用財利進行引誘，乘此機會前去偷襲武關。同時命令全軍，所過之處，不得擄掠，秦地的人都很高興。因此沛公最終大敗秦軍。而這時，秦將章邯已經在趙地率軍投降項羽了，許多諸侯也歸附了項羽。

公元前206年十月，沛公的軍隊率先到達霸上（今陝西長安縣東）。秦王子嬰駕著白車白馬，用絲繩繫著脖子，封好皇帝的御璽和符節前來投降。有些將領主張殺掉秦王。沛公卻說：「當初懷王派我進攻關中，就是認為我能寬厚容人；再說人家已經投降了，又殺掉人家，這麼做不吉利。」於是把秦王交給主管官吏，就向西進入咸陽。沛公下令把秦宮中的貴重寶器財物和庫府都封好，然後又退回來駐紮在霸上，等待其他諸侯的到來。

沛公召來各縣的老百姓和有才德、名望的人，對他們說：「我和諸侯們約定，誰先進入關中誰就在這裡做王，所以我應當當關中王。現在我和你們約定，法律只有三條：殺人者處死刑，傷人者和搶劫者依法治罪。其餘凡是秦朝的法律全部廢除。所有官吏和百姓都像往常一樣，安居樂業。總之，我到這裡來，就是要為你們除害，不會對你們有任何侵害，請不要害怕！」 隨即，沛公又派人和秦朝的官吏一起到各縣鎮鄉村去巡視，向民眾講明情況。秦地的百姓都非常喜悅，爭著送來牛羊酒食，慰勞士兵。沛公推讓不肯接受，說不想讓大家破費。人們更加高興，惟恐沛公不在關中做秦王。

秦亡後天下形勢

秦朝滅亡後，天下群雄以項羽實力為最強，劉邦次之，但是包括劉邦在內的諸王都想爭奪天下。這之後的五年，進入了楚漢相爭時期。因為劉邦知人善用，文有蕭何、張良等謀臣，武有韓信為其打天下，所以最終取得了勝利。而其中韓信的功勞最大。可以說，漢高祖劉邦如果沒有雄才大略、卓具軍事才能的韓信的幫助，是不能取得天下的。因此，這一段有關漢室的開國史不能不講講韓信，並將圍繞劉邦、韓信、項羽這三個主要人物講述這期間的爭霸戰。

沛公進入關中接受秦子嬰投降後，有人勸說沛公若想在關中稱王，一定要派兵駐守函谷關，不讓諸侯軍進來，並且逐步徵集關中兵卒，加強自己的實力。沛公採納了這個建議。十一月中旬，項羽果然率領諸侯軍西進。當項羽聽說沛公已經平定了關中，非常惱火，就派黥布等攻克了函谷關。十二月中旬，到達戲水，並準備與沛公會戰。這時項羽的兵力有四十萬，號稱百萬；沛公的兵力有十萬，號稱二十萬，實力抵不過項羽。恰巧項羽的叔父項伯要救張良，使他不至於與沛公一起送死，便在開戰前夜來到沛公軍營見張良。為解除項羽的疑慮，次日沛公帶百餘名隨從來到鴻門見項羽，向他道歉。沛公因為是帶著樊噲、張良去的，所以才得以脫身返回。這就是中國歷史上流傳甚廣的「鴻門宴」的故事的來源。

項羽繼續向西行進，一路屠殺，焚燒了咸陽城內的秦王朝宮室。秦地的百姓對項羽非常失望，但又害怕，不敢不服從他。項羽怨恨懷王當初不肯讓他和沛公一起西進入關，卻派他到北邊去救趙，結果沒能率先入關。所以假意推尊懷王為義帝，實際上並不聽從他的命令。後將其殺死。

公元前205年正月，項羽自立為西楚霸王，統治梁地、楚地的九個郡，建都彭城。又違背當初的約定，改立沛公為漢王，統治巴蜀、漢中之地，建都南鄭。而把關中分為三份，封給秦朝的三個降將。

四月，各路諸侯在項羽的大將軍旗幟下罷兵，回各自的封國去。漢王也前往封國，項羽派了三萬士兵隨從前往，楚國和諸侯國中因為敬慕而跟隨漢王的有幾萬人，他們從杜縣往南進入蝕地的山谷中。軍隊過去以後，在陡壁上架起的棧道就全部燒掉，為的是防備諸侯或其他強盜偷襲，也是向項羽表示沒有東進之意。到達南鄭時，許多部將和士兵在中途逃跑回去了，士兵們都唱著歌，想東歸回鄉。這時剛剛投奔漢王的韓信勸漢王利用士兵想回歸故鄉的心氣，率兵東進，與諸侯爭奪天下。自此在韓信的幫助下，劉邦一步步取得了天下。

* 韓信助劉邦奪得漢室天下

韓信，淮陰人。即使在平民百姓時，心志就與眾不同。歷史上流傳甚廣的韓信忍胯下之辱的故事，就說明他有了不起的大忍之心。

當秦末天下群雄並起時，韓信先追隨了項粱，在項粱手下，卻沒有名聲。項粱戰敗，他又隸屬了項羽，項羽讓他做了郎中。韓信屢次向項羽獻策，以求重用，但項羽沒有採納。漢王劉邦入蜀，韓信脫離了楚軍歸順了漢王。因為沒有什麼名聲，只做了接待賓客的小官。

此後，韓信多次與蕭何交談過，蕭何認為他是位奇才，並多次向漢王推薦，漢王不以為然。韓信見得不到重用，就趁亂逃跑了。蕭何聽說韓信逃跑了，來不及報告漢王，親自去追趕他，將他追回。漢王對蕭何的舉動十分不理解，蕭何告訴漢王，能助他爭奪天下的非韓信不可，因為普天之下再也找不出第二個像韓信這樣的傑出人物。漢王聽從了蕭何的建議，選擇良辰吉日，親自齋戒，並設置高壇，佈置廣場，拜韓信為大將軍。

韓信被任命為大將軍後，曾與漢王縱論天下。漢王自認自己在勇敢、強悍、仁厚、兵力方面不如項羽。韓信卻首先分析指出了項羽的劣勢，一是項羽只有婦人之仁，二是項羽放棄了關中的有利地形，而建都彭城。三是違背了楚國義帝的約定，將自己的親信分封為王，導致諸侯們憤憤不平。四是項羽軍隊所經過的地方，沒有不橫遭摧殘毀滅的，天下的人大都怨恨，百姓不願歸附，只不過迫於威勢，勉強服從罷了。雖然名義上是霸主，實際上卻失去了天下的民心。五是項羽強行分封的三個王，原來都是秦朝的將領，率領秦地的子弟打了好幾年仗，被殺死和逃跑的多到沒法計算，又欺騙他們的部下向諸侯投降。秦地的老百姓把他們恨入骨髓。

隨後，韓信又分析了漢王的優勢，一是任用天下英勇善戰的人才，用天下的城邑分封給有功之臣，這樣才可以所向披靡；二是以正義之師，順從將士東歸的心願，這樣戰無不勝。三是漢王進入武關，秋毫無犯，廢除了秦朝的苛酷法令，與秦地百姓約法三章，秦地百姓沒有不想要漢王在秦地做王的。四是根據諸侯的成約，漢王理當在關中做王，關中的百姓都知道這件事。因此如果漢王發動軍隊向東挺進，只要一道文書三秦封地就可以平定。漢王聽了韓信的分析，特別高興，這才相信蕭何之言，認為得到韓信太晚了。於是自此聽從韓信的謀劃，部署各路將領攻擊的目標。這次韓信縱論天下，充分顯示了他的雄才大略，高瞻遠矚的眼光。

八月，漢王出兵經過陳倉向東挺進，平定了三秦。公元前205年，漢王繼續向東奪取土地，一些王先後歸降了漢王。同年二月，漢王下令廢除秦的社稷，改立漢的社稷。

四月，漢軍在彭城兵敗，潰散而回。與此同時，項羽派人從沛縣擄來了漢王的父母妻子、兒女，把他們扣留在軍中做人質。諸侯們見楚軍強大，漢軍被打敗，就都背離了漢王而去幫助楚王。

漢王兵敗後，投奔了駐紮在下邑的呂後的哥哥呂侯。途中派人去尋找家室，只找到了兒子孝惠。六月，立孝惠為太子。在下邑，漢王逐漸聚集士卒，準備與項羽再次決戰。為了牽制項羽，漢王派使者說服九江王黥布反楚。楚軍派龍且前去攻打他。黥布戰敗後，歸附了漢王。此時漢王的勢力又開始壯大，韓信收集潰散的人馬與漢王在滎陽會合，在京縣、索亭之間又摧垮楚軍。因此楚軍始終不能西進。

這年八月，漢王任命韓信為左丞相，攻打反叛的魏王豹。韓信設計取得了勝利，平定了魏地，改制為河東郡。隨後，漢王又派張耳和韓信一起，領兵向東進發，向北攻擊趙國和代國。摧毀代國後，漢王就立刻派人調走韓信的精銳部隊，開往滎陽去抵禦楚軍。

韓信卓越而奇特的軍事才能體現在幾次重大的戰役上。一是井陘之戰。為了攻打趙國，韓信和張耳率領幾十萬人馬必須突破井陘口。韓信挑選了兩千名輕騎兵，每人持一面紅旗，說：「趙見我走，必空壁逐我，若疾入趙壁，拔趙旗，立漢赤幟。」並傳令當日破趙會餐。仗還沒打就預料必勝，引起了眾將的懷疑。接著他又派出萬人的先鋒隊，「出，背水陣」。顯然萬人的先鋒隊伍，背水佈陣是不合常規的，是違反兵書戰策的，所以連敵軍也「望而大笑」。隨後韓信豎起大將的旗幟和儀仗，大吹大擂的開出井陘口。在兩軍相接時，趙軍果然傾巢出動功擊韓信的軍隊，韓信詐敗，拋旗棄鼓，等到他的騎兵乘虛衝入趙軍營壘，換上漢軍赤幟後，韓信率眾拚死反撲，迫使趙軍想回營壘，「壁皆漢赤幟，而大驚，以為漢皆已得趙王將矣，兵遂亂，遁走。趙將雖斬之，不能禁也。於是漢兵夾擊，大破虜趙軍，斬成安君泜水上，禽趙王歇。」這正像韓信所說的：「其勢非置之死地，使人人自為戰；今予之生地，皆走，寧尚可得而用之乎！」這正是韓信知己知彼，據實靈活的運用戰策的結果，足見其胸中韜略之一斑了。這次戰役史稱「背水一戰」。

打敗趙軍後，韓信下令要活捉成安君手下的謀士廣武君，並親自給他解開繩索，以老師之禮待他，向他請教攻伐燕國和齊國的情況。廣武君受韓信感動，為他分析了當前的形勢，認為上策是在此按兵不動，一方面安定趙國的社會秩序，撫恤陣亡將士的遺孤，並犒勞將士。另一方面擺出向北進攻燕國的姿態，然後派出說客，拿著書信，在燕國顯示自己戰略上的長處，燕國必不敢不聽從。燕國順從之後，再派說客往東勸降齊國。齊國也會聞風而降服。韓信聽從了他的計策。派遣使者出使燕國，燕國聽到消息果然立刻降服。於是派人報告漢王，並請求立張耳為趙王，用以鎮撫趙國。漢王答應了他的請求，就封張耳為趙王。

這時，漢王的軍隊駐紮在滎陽南面。為了方便取用糧食，漢軍修築了一條兩旁築牆的甬道，和黃河南岸相連接。漢王跟項羽互相對峙，持續了一年多。項羽多次侵奪漢甬道，漢軍糧食缺乏。項羽於是包圍了漢王。漢王請求講和，條件是把滎陽以西的地方劃歸漢王。項羽不答應。漢王就用陳平的計策，離間項羽和范增君臣之間的關係。亞父范增當時是勸項羽一定要攻下滎陽的。善猜忌的項羽便對范增產生了懷疑。范增憤而辭官，結果還沒有到彭城就死了。

楚國多次派出奇兵渡過黃河攻擊趙國。趙國張耳和韓信往來救援，在行軍中安定趙國的城邑，調兵支援漢王。楚軍正把漢王緊緊的圍困在滎陽，漢王從南面突圍，到宛縣、葉縣一帶，接納了黥布，奔入成皋，楚軍又急忙包圍了成皋。六月間，漢王逃出成皋，向東渡過黃河，只有滕公相隨，去張耳軍隊在修武的駐地。第二天早晨，他自稱是漢王的使臣，騎馬奔入趙軍的營壘。韓信、張耳還沒有起床，漢王就在他們的臥室裡奪取了他們的印信和兵符，用軍旗召集眾將，更換了他們的職務。韓信、張耳起床後，才知道漢王來了，大為震驚。漢王奪取了二人統率的軍隊後，命令張耳防守趙地，任命韓信為國相，讓他收集趙國還沒有發往滎陽的部隊，去攻打齊國。

韓信領兵向東進發，還沒渡過平原津，聽說漢王派酈食其已經說服齊王歸順了。韓信打算停止進軍，但後來聽從了一個叫蒯通的說客的建議，繼續攻打齊國。楚國派龍且率領兵馬，號稱二十萬，前來救援齊國。

韓信與龍且在濰水展開了會戰。這次戰役再次表現了韓信的智慧。龍且不聽進諫，剛愎自用，進兵與韓信隔著濰水擺開陣勢。韓信下令連夜趕做一萬多口袋，裝滿沙土，堵住濰水上游，帶領一半軍隊渡過河去，攻擊龍且，假裝戰敗，往回跑。龍且果然高興的說：「本來我就知道韓信膽小害怕。」於是就渡過濰水追趕韓信。韓信下令挖開堵塞濰水的沙袋，河水洶湧而來，龍且的軍隊一多半還沒渡過河去，韓信立即回師猛烈反擊，殺死了龍且。韓信把楚軍士兵全部俘虜了。

公元前203年，韓信降服且平定了整個齊國。派人向漢王上書，說：「為有利於當前的局勢，希望允許我暫時代理齊王。」正當這時，楚軍在滎陽緊緊的圍困著漢王，韓信的使者到了，漢王打開書信一看，勃然大怒，罵道：「我在這兒被圍困，日夜盼著你來幫助我，你卻想自立為王！」張良、陳平暗中踩漢王的腳，湊近漢王的耳朵說：「目前漢軍處境不利，怎麼能禁止韓信稱王呢？不如趁機冊立他為王，很好的待他，讓他自己鎮守齊國。不然可能發生變亂。」漢王醒悟，又故意罵道：「大丈夫平定了諸侯，就做真王罷了，何必做個暫時代理的王呢？」就派遣張良前往，冊立韓信為齊王，徵調他的軍隊攻打楚軍。

楚軍失去龍且後，項王十分害怕，就派人勸說齊王韓信反叛漢王，希望他與楚聯和，三分天下自立為王。韓信辭謝說：「我侍奉項王，官不過郎中，職位不過是個持戟的衛士，言不聽，計不用，所以我背楚歸漢。漢王授予我上將軍的印信，給我幾萬人馬，脫下他身上的衣服給我穿，把好食物讓給我吃，言聽計用，所以我才能夠到今天這個樣子。人家對我親近、信賴，我背叛他不吉祥，即使到死也不變心。希望您替我辭謝項王的盛情！」

齊國人蒯通知道天下勝負的關鍵在於韓信，想出奇計打動他，就用看相的身份規勸韓信與楚、漢三分天下，鼎足而立。這樣對天下百姓都有益處。韓信仍然不願背棄漢王，說：「漢王給我的待遇很優厚，他的車子給我坐，他的衣裳給我穿，他的食物給我吃。我聽說，坐人家車子的人，要分擔人家的禍患，穿人家衣裳的人，心裡要想著人家的憂患，吃人家食物的人，要為人家的事業效死，我怎麼能夠圖謀私利而背信棄義呢！」他認為自己功勳卓著，漢王終究不會奪去自己的齊國，於是謝絕了蒯通。

後來，漢王被圍困在固陵時，採用了張良的計策，徵召韓信，並應允齊地歸屬韓信名下，於是韓信率領軍隊在垓下與漢王會師。

公元前202年，高祖和韓信以及其他諸侯軍隊共同進攻楚軍，與項羽在垓下決戰。經過數次交鋒，終於大敗楚軍。項羽的士兵聽到漢軍唱起了楚地的歌，以為漢軍已經完全佔領了楚地，項羽戰敗逃走，楚軍因此全面崩潰。漢王派騎將灌嬰追殺項羽，一直追到東成，殺了八萬楚兵，終於攻佔平定了楚地。只有魯縣人還為項羽堅守，不肯降服，因為懷王當初封項羽為魯公。漢王就率領諸侯軍北上，把項羽的頭叫給魯縣的父老們看，魯人這才投降。於是，漢王按照魯公這一封號的禮儀，將項羽安葬。然後回師。

項羽被打敗後，高祖用突然襲擊的辦法奪取了齊王韓信的軍權。漢五年正月，改封齊王韓信為楚王，建都下邳。

韓信到了下邳，召見曾經侮辱過自己、讓自己從他胯下爬過去的年輕人，任用他做了中尉，並告訴將相們說：「這是位壯士。當侮辱我的時候，我難道不能殺死他嗎？殺掉他沒有意義，所以我忍受了一時的侮辱而成就了今天的功業。」