試述馬禮遜於十九世紀來華傳教之經過及其對當時社會之影響。

唐代的景教，元時的也里可溫教，以及明末的天主教，都是新教以前來華的基督教。每一次之傳入，雖然有不少的信徒，但終究是無根的花，而相繼凋謝。明代中葉時，歐洲基督教曾發生革命運動，馬丁路德的改教運動，使新舊二派兵戎相見。革新派主張脫離羅馬教皇，簡化宗教儀式，逐漸成立新派基督教，又稱耶蘇教。當明末清初天主教耶蘇會士向中國傳教之際，歐洲之革新派亦己取得確定地位，且漸向外傳教。不過因滿洲在康雍乾三朝均採禁教及局部閉關政策，外交與通商關係不易建立，原先傳入的天主教尚且不易立足，新派自難傳入。甚至十九世紀初，英國新教的差會(ForeignMissions)之一的倫敦佈道會(LondonMIssionarySociety)派馬禮遜來華，才揭開基督教在中國大陸播教之首頁。

馬禮遜生於1782年，自少信奉基督教，很早便立志到中國傳教。1807年初，馬禮遜奉命前來中國，但當時因清廷海禁、教禁甚嚴，英國東印度公司為自身之商業利益，拒絕售來華的船票給他。於是馬氏只好改乖貨輪先往美國，再由美國接途來華。

1807年9月馬氏抵達廣州，由於不能以傳教士的身份露面，只能先秘密地住在一家美國商館。他一面學習漢語，一面瞭解中國的風俗習慣。

1809年，他被東印度公司聘為翻譯，此後擔任過特使阿美士德及駐華貿易監督律勞卑的秘書及翻譯，。在工暇之餘，即從事翻譯工作。

1814年，馬氏替印刷工人蔡高洗禮，使之成為中第一個基督徒。馬氏的佈道和撰著活動，引起了東印度公司和中國的注意，馬氏幾乎被迫辭去在東印度公司的職務。其時，馬氏已撰了<<使徒行傳>>、<<宣道冊子>>、<<真道問答>>等書，並寄回英國。因廣州官吏禁傳教印書，馬禮遜於是派助手米憐前往馬六甲，從事出版工作，並開創傳道新基地。此時蔡高兄弟及另一印刷工人梁發已到馬六甲依附米憐，與之從事翻譯工作，後更訓練梁發成為中國第一個華人教士。

1819年，馬氏完成翻譯全部新約聖經的任務。梁發在米憐死後回到中國，協助馬氏完成<<華英字典>>。1824年馬氏回到英國，由梁發暫代其在華工作。1826年，馬氏返回廣州，感到中國地大人多，傳教人手不足，乃去函英美教會各宗派，建議不分教派，由各會派員至中國不同地方傳教，即把中國劃分為若干教區，各教會致力於同一教區的傳教工作。

1834年，英國政府取消東印度公司的對華貿易壟斷權，派第一任駐華商務監督律勞卑到廣州，律勞卑宣佈英王任命馬禮遜為秘書兼翻譯。馬氏欲借此機會深入內地傳教，可惜宿於廣願未償，於廣州病逝。

馬禮遜一生從傳道工成凡廿七年之久，雖然教徒只有數人，且傳教範圍亦局限在澳門和廣州，未能深入內地，但他開創了基督教在華的傳教事業，對當代帶來了莫大的影響。

首先，他在華翻譯聖經。自抵華後，馬氏即根據倫敦佈道會的指示，著手翻譯聖經。自明末以來的二百多年中，天主教耶穌會士曾嘗試將聖經全部譯成漢文，然未見刊行或流傳。馬氏到達中國後，經過五年的刻苦努力，在1813年譯完<<新約全書>>，並於廣州秘密排印了兩千部。同時，倫敦佈道會派米憐到澳門，與馬氏合作。不久，米憐由廣州轉赴馬來亞，定居於馬六甲，並和馬禮遜合譯<<舊約全書>>，於1819年完成。1823年，馬氏等將基督教<<聖經>>整個出版，定名為<<神天聖書>>。馬禮遜翻譯聖經，把基督教全部原始教義完整地介紹入華。此後，其他的教士也都作出自己的努力，如米憐助馬禮遜翻譯聖經，並編寫<<勸世良言>>等。丁韙良在華播教五十年，曾刊行<<勸世文>>、<<佈道小冊>>、<<聖書註釋>>等。倪維思撰有<<天路指南>>、<<馬可福音注釋>>等。教士的努力，，對基督教教義的傳播，起了極大的作用。

馬氏在華亦曾編纂字典，使後來的教士得益不少之外，亦加強了外人對中國的關係。馬氏來華後即著手編纂<<華英字典>>，共六大本，乃為中國第一部的英漢字典，用羅馬字音標，取代舊有的反切讀音法，對日後中國音韻學有一定影響。此外，又出版了<<英華文法入門>>，<<中文法程>>等書，使中國語文文法漸趨系統化。

馬氏創辦學校，成為教會在中國辦學的先驅。1818年馬氏在馬六甲創辦了英華書院，後來於1843年遷到香港，為教會辦學之始。他的本意是為教育信徒的子弟，使免受非教會教育的影響和為了培養傳教士。後來教會認為辦學校可以輔助傳教工作，於是教會創辦學校，便一日千里，影響到中國近代的教育方針。

此外，馬氏亦培養華籍傳教士，促進中國傳教事業的發展。1814年，他秘密吸納了印刷工人蔡高，在澳門受洗。不久，雕版工人梁發，先助馬禮遜刻印<<聖經>>，後往馬六甲，於1816年由米憐施洗。梁發在1819年返回廣東，由馬禮遜於1823年授其聖職，使之成為第一個中國籍的新教教士。梁發曾撰寫了一些傳教的小冊子，並由馬禮遜修改，其中<<勸世良言>>在廣州傳到洪秀全手中，成為後來太平天國運動的重要思想武器。

最後，馬禮遜的努力開創了基督教在華的傳教事業，雖然在他在生之年，教務之開展仍然有限，但到鴉片戰爭後，基督教得到條約的保護，在中國大力開展傳教工作。許多教士利用社會慈善和福利事業而吸引信眾，對中國的醫療、教育、慈善等事業作出了很大的影響，由此可知，馬禮遜不但影響當代，亦影響近代中國。