古文為中國古代散文的文體,其形式較駢文自由。雖然稱之為古文,但其實是一個唐宋時期出現的新文體。
古文是中國文學史上的術語,自唐代以來,有特殊而狹隘的涵義。並非一切文言文都算古文,同樣的,在某種條件下,「古文」也不一定跟白話對立。
歷史
由於六朝以來作文多為駢文,過於講求詞藻、對偶、典故,越來越不適應實際應用。
唐初陳子昂等人已倡古文,韓愈倡古文運動,柳宗元和之,後至宋歐陽脩任科舉考官,提拔古文人才,古文運動方告成功。因為他們標榜先秦、西漢的文章,因此稱為「古文」。
清代桐城派對古文更加嚴格要求,方苞所謂:「古文中忌語錄中語、魏晉六朝人藻麗俳語、漢賦中板重字法、詩歌中雋語、南北史佻巧語。」(沈廷芳《隱拙軒文鈔·方望溪先生傳·自記》)後來的桐城派作者更擴大範圍,陸續把「註疏」、「尺牘」、「詩話」等語言都列違禁。
清末民初,白話文興起,古文受到一定的打壓。
古文特點
古文不重音韻、不重對仗、亦不重辭藻,唯作文時須文以載道,言之有物,古文之文,多合於孔孟儒者之道,因韓愈所謂古文之道,孔孟儒家之道也。古文的文體照《古文辭類纂》的分法有「論辯類」、「序跋類」、「奏議類」、「書說類」、「贈序類」、「詔令類」、「傳狀類」、「碑誌類」、「雜記類」、「箴銘類」、「頌贊類」、「辭賦類」、「哀祭類」等。
古文流派
古文大家
自唐韓愈後,歷代古文大家輩出,明茅坤以韓愈、柳宗元、歐陽脩、蘇洵、蘇軾、蘇轍、王安石、曾鞏等八人為唐宋八大家,茅坤並輯八人之文於其所著之《唐宋八大家文鈔》中
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