宰相

宰相，是古代中國，最高行政長官的通稱。「宰」有控制、掌握之意。商朝時為管理家務和奴隸之官；周朝有執掌國政的太宰，也有掌貴族家務的家宰、掌管一邑的邑宰，亦管烹殺祭祀，實已為官的通稱。相，本為相禮之人，字義有輔佐之意。因古時祭祀為頭等大事，貴族當王後，變成王的首席副手。宰相聯稱，始見於《韓非子·顯學》，但只有遼代以為正式官名，其它各代所指官名與職權廣狹則不同，而且名目繁多。唐宰相名目最多，有：中書令、侍中、尚書左僕射、尚書右僕射、同中書門下三品、同中書門下平章事、參與（議、豫）朝政、參知政事、同掌機密等等。通常和丞相是一個概念。

秦朝時，宰相的正式官名為丞相。有時分設左右，以右為上，稱為「左丞相」（文職），「右丞相」（武職），宦官擔任宰相職務的稱為「中丞相」。
宰相最早起源於春秋時期。最早見於《韓非子·顯學篇》：「故明主之吏，宰相必起於州部，猛將必發於卒伍。」管仲就是中國歷史上第一位傑出的宰相。戰國時期宰相的職位在各個諸侯國都建立了起來。

沿革

漢朝與秦朝相仿，只是如果稱為相國的話地位更高一些，並以御史大夫為副職。漢武帝時，起用了一批儒生當丞相，處理日常行政事務，而政務中心則轉到了內廷。宰相的職權逐漸轉移到了尚書台長官的手中。漢哀帝改丞相為大司徒，東漢由司徒、司空、太尉三公共同執政。漢獻帝建安十三年（208年），復置丞相，由曹操擔任。

除了中央的宰相之外，由於漢朝採用封建與郡縣並行制（也稱作郡國制），因此在地方層級上有許多封國（諸如中山國、北海國、趙國等），行政區地位相當於郡。雖然封國的首領為諸侯王，但沒有實權，實質統治者為相，因此王國的相實際上相當於郡的太守。此外，各郡國內還有許多縣侯的封國，侯國相在品級上相當於縣令、縣長。

兩晉南北朝時，丞相或相國多為權臣自命，成為了一種篡位奪權的手段。南北朝制度多變，皇帝所與議論政事或委以機密者，即是宰相，官名有中書監、中書令、侍中、尚書令、僕射或將軍。其位最尊、權最大者則為錄尚書事。

隋朝定三省制，三省長官內史省的內史令、門下省的納言、尚書省的尚書令都是宰相。唐改內史省為中書省，內史令為中書令，納言為侍中。唐高宗後，只有加「同中書門下三品」、「同中書門下平章事」者才是宰相。

宋朝以同平章事為宰相正式官名，以參知政事為副。從漢至唐，皇帝待宰相之禮，逐漸降級，至宋太祖廢「坐論」之禮，使宰相地位大降。元豐改制，設宰相二人，首相稱尚書左僕射兼門下侍郎，次相稱尚書右僕射兼中書侍郎；另設門下侍郎、中書侍郎、尚書左右丞為副相。政和時，改左僕射為太宰兼門下侍郎，右僕射為少宰兼中書侍郎。靖康間復改為尚書左僕射兼門下侍郎、尚書右僕射兼中書侍郎；建炎間，再改宰相官名為尚書左右僕射同中書門下平章事，副相為參知政事。乾道間又改為左、右丞相。

元朝以中書省為政務中樞，主官中書令常由皇太子兼領，下為左右丞相，再下為平章政事，副職為左右丞及參知政事。

明朝初亦設中書省，左右丞相。洪武十三年（1380年），罷中書省，廢丞相，由皇帝親決國政。宰相制度遂廢。後皇帝以不勝庶政之繁，設內閣大學士協理文書。後閣職漸重，大學士成為事實上的宰相，稱輔臣，居首者為首輔。

清沿明制，雍正時設軍機處，內閣成為閒曹，軍機大臣成為事實上的宰相。明、清習慣上都稱授大學士為拜相，但無正式宰相名份。

在所有的官職中，宰相的變化最多，這是由於君主既需要宰相幫助辦理政事，又擔心宰相的權位過重，危及自身的權力。

相權與皇權的衝突

很少大有為的皇帝能長期忍受權力過大的相權。因此相權在中國歷史中不斷的被裁減。其中較顯著的變革有三個時期：

• 漢武帝設內廷。
• 唐代設三省制。
• 明太祖洪武十三年廢相，集君權與相權於一身。

歷代稱謂表

中國的宰相在歴代王朝有不同的稱謂。下表是詳細參照。

王朝	宰相	內容
周	冢宰	天官之長、即太宰
秦、西漢	丞相 太尉 御史大夫	大司徒—輔佐皇帝、總攬政務、統率百官 大司馬—司掌軍事 大司空—統率御史（監察官）	三公
東漢	司徒 太尉 司空	丞相即司徒、御史大夫為司空所改稱 實權移至尚書，成為榮譽職	三公
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	尚書	皇帝個人秘書
魏、晉	丞相	復置三公
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	錄尚書事	尚書之最高職位
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	尚書令 門下侍中 中書令	尚書先任者 皇帝側近 皇帝秘書長
唐	尚書令 侍中 中書令	尚書省長官 門下省長官 中書省長官	三省長官
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	尚書僕射 侍中 中書令	由於太宗曾任尚書令，後不再任命此官，改以尚書僕射為長官
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	同中書門下平章事	肅宗至德以後，同中書門下平章事才是真正的宰相
北宋	同平章事
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	尚書左僕射兼門下侍郎 尚書右僕射兼中書侍郎
南宋	丞相	將僕射改稱為左右丞相
元	丞相	廢除尚書省，只置中書省，仿照北方風俗，右丞相較左丞相高
明	丞相	由於丞相胡惟庸專權而廢止
	↓
	內閣大學士	皇帝秘書兼教育官員
清	內閣大學士	最高行政機官內閣首長
	↓
	軍機大臣	軍機處首長
	↓
	內閣總理大臣	仿日本制度

參看

• 職官
• 明朝首輔列表
• 中國宰相列表